Le Brésil en quête de points aux éliminatoires du Mondial 2002

La rencontre Chili-Brésil, cette nuit (nuit de mardi à mercredi à 4h du matin, heure de Beyrouth), constituera le choc de la septième journée des éliminatoires de la zone sud-américaine du Mondial 2002 de football, la Selecao cherchant à confirmer sa récente victoire sur le grand rival argentin (3-1) après une série de résultats médiocres. Cette rencontre a été qualifiée de rencontre à «haut risque» et placée sous haute surveillance policière par les autorités chiliennes. Près de 65 000 personnes, qui seront étroitement encadrées à l’intérieur et à l’extérieur du stade National de Santiago par les forces de l’ordre, sont attendues pour le coup d’envoi. Désormais deuxième au classement avec 11 points, à 4 unités de l’Argentine, le Brésil va donc chercher à conforter sa position à Santiago en récoltant les trois points de la victoire, contre une sélection chilienne décevante depuis le début des éliminatoires, avec seulement deux victoires pour un nul et trois défaites. Le sélectionneur des «auriverdes», Wanderley Luxemburgo, comptera sur le jeu retrouvé de ses hommes qui, après un piteux départ dans les éliminatoires dont une humiliante défaite (2-1) contre le Paraguay à Asuncion le 18 juillet, se sont nettement repris en battant sans discussion l’Argentine (3-1) le 26 juillet à Sao Paulo. Luxemburgo devra toutefois composer son équipe en l’absence de nombreux titulaires : l’attaquant Ronaldinho Gaucho (Gremio/Bré), le défenseur Cafu (AS Rome/Ita) et le milieu de terrain Vampeta (Corinthians/Bré), tous suspendus pour accumulation de cartons jaunes. Les milieux de terrain Cesar Sampaio (Deportivo La Corogne/Esp), Ze Roberto (Bayer Leverkusen/All) et Roque Junior (Milan AC/Ita), blessés, seront également absents. De son côté, le Chili se trouve aujourd’hui en position inconfortable, 6e au classement avec seulement deux victoires, pour un nul et trois défaites, alors que seules les quatre premières équipes seront qualifiées pour le Mondial et que la cinquième jouera un barrage contre le vainqueur de la zone Océanie. Le sélectionneur chilien, Nelson Acosta, devra se passer de Javier Margas et de Claudio Maldonado, suspendus, tandis que le doute subsiste concernant ses deux milieux offensifs Fabian Estay et David Pizarro. Mais il pourra toujours compter sur sa redoutable paire d’attaquants composée d’Ivan Zamorano et de Marcelo Salas. Voici la composition probable de l’équipe du Brésil : Dida - Evanilson, Edmilson, Antonio Carlos, Roberto Carlos - Marcos Assuncao, Emerson, Alex, Ricardinho - Amoroso, Rivaldo. L’Argentine accueille le Paraguay De leur côté, les Argentins affronteront mercredi à Buenos Aires le Paraguay de José Luis Chilavert, 4e au classement à un point du Brésil. C’est la rencontre Colombie-Uruguay, cette nuit à Bogota, qui semble la plus équilibrée de cette 7e journée, ces deux équipes étant pour l’instant à la lutte avec le Paraguay pour accompagner les deux grands favoris, le Brésil et l’Argentine, en Corée du Sud et au Japon.