Deux espoirs du Toulouse FC engagés par Aston Villa

Deux jeunes espoirs du centre de formation du Toulouse FC (D1) ont été engagés par le club anglais d’Aston Villa, a-t-on appris hier auprès des joueurs. Christophe Grondin, encore mineur, et Mickaël Sabathier sont tous deux issus du centre fédéral de préformation de Castelmaurou (Haute-Garonne) et évoluaient dans l’équipe des moins de 17 ans du Toulouse FC. «Nous sommes les champions du monde de la formation pour les autres clubs européens», s’est insurgé le président du Toulouse FC, Jacques Rubio, qui regrette «le pillage des centres de formation français». «C’est un problème purement financier, nous vivons en France une concurrence déloyale et n’avons pas les moyens de retenir ces jeunes», a-t-il insisté. Mickaël Sabathier a affirmé à la presse, mardi, qu’il souhaitait rester au Toulouse FC mais qu’on lui avait refusé le contrat de stagiaire qu’il sollicitait. «Aston Villa m’a proposé un salaire entre 10 000 et 15 000 francs par mois, nourri et logé dans un hôtel, alors que Toulouse m’offrait 1 500 francs par mois et un contrat d’amateur». Le responsable du centre de formation du Toulouse FC, Eric Mombaerts, a tenu à souligner de son côté qu’en plus des 1 500 francs par mois, «le club assurait une prise en charge de matérielles des jeunes joueurs, incluant les frais scolaires, le logement, plus le versement de primes, ce qui, a-t-il dit, revient à peu près à ce qu’offre Aston Villa». Plusieurs espoirs français ont signé depuis mai dans des clubs étrangers. Il s’agit notamment de Julien Brellier, milieu défensif de l’équipe de France des moins de 17 ans, et de Stéphane Biakolo, 18 ans, tous deux de Montpellier (D2), qui ont été engagés par l’Inter Milan, de Vincent Péricard, 17 ans, de Saint-Étienne qui a signé pour cinq ans à la Juventus Turin et de Mourad Meghni, 16 ans, qui, après avoir signé un accord de non-sollicitation (ANS) avec l’AS Cannes en 1998, a été recruté par le club italien de Bologne. « L’appât du gain » Eric Monbaerts, qui connaît Christophe Grondin et Mickaël Sabathier depuis leur arrivée au centre fédéral à l’âge de 12 ans, a regretté qu’ils arrêtent «un cursus qui a fait ses preuves». Il s’est déclaré «aujourd’hui peu fier d’avoir initié ces centres où les jeunes sont installés comme dans des vitrines». «Nous les avons sortis de leurs quartiers et, en fin de compte, ils partent sans scrupules», s’est-il indigné. Il a tenu à souligner que la fuite des jeunes joueurs français pour des clubs étrangers s’expliquait par «l’appât du gain immédiat des parents, qui ne jouent pas leur rôle de conseillers, et d’agents peu scrupuleux travaillant dans l’ombre». Le président de la Ligue Midi-Pyrénées de football, William Mitrano, a jugé pour sa part que «ces clubs étrangers effectuent de la pure spéculation». «Tant que les indemnités de transfert pour les clubs formateurs ne sont pas plus élevées, ces clubs peuvent se permettre de se tromper». Les centres de formation français sont régis par une Charte qui fixe les indemnités de salaire des jeunes joueurs sous contrat. Dans les autres pays européens, ces joueurs, même mineurs, «sont susceptibles de signer des contrats professionnels sans avoir terminé leur formation en France», a indiqué Eric Mombaërts.