Le Brésil, régénéré par sa victoire (3-1) contre l’Argentine, et le Paraguay, qui a réussi un précieux match nul (0-0) à La Paz contre la Bolivie, ont été les principaux bénéficiaires de la 6e journée de la phase qualificative sud-américaine pour la Coupe du monde 2002. Dans le match qui a clôturé la journée, le Paraguay a arraché un point en or face à la Bolivie au stade Hernando Siles, une semaine après sa victoire historique (2-1) sur le Brésil à Asuncion. Le match, assez ennuyeux, était dominé par la très bonne défense des Paraguayens, qui verrouillaient tous les chemins menant aux buts de José Luis Chilavert. Le match nul permet au Paraguay de conserver la 4e place, avec 10 points, tandis que les Boliviens (5 points) ne devancent plus que le Venezuela, dans le bas du tableau. «Le Paraguay nous a imposé son jeu», a reconnu l’entraîneur bolivien Carlos Aragones, qui s’est dit «attristé» d’un résultat qui éloigne davantage son équipe du Mondial 2002. Aragones a estimé que l’équipe paraguayenne avait cassé le rythme du jeu et reproché à ses hommes d’avoir «manqué de vélocité» pendant le match. Barrage pour le 5e place Les Brésiliens, grâce à leur victoire tant espérée face à l’Argentine, remontent à la 2e place du classement général, avec 11 points, derrière leurs éternels rivaux argentins (15 points). Les Auriverde, servis par l’excellente prestation des attaquants Vampeta et Alex, restent ainsi dans la course pour le Mondial. Fortement critiquée avant la rencontre, l’équipe du très controversé Wanderley Luxemburgo, en place depuis deux ans, a ravi les quelque 80 000 spectateurs du stade Morumbi, en dominant avec une belle assurance une formation argentine qui restait sur cinq victoires en autant de matchs. La sélection de Marcelo Bielsa occupe d’ailleurs toujours la tête du classement provisoire (15 points), avec quatre longueurs d’avance sur son adversaire du jour, nouveau deuxième à égalité de points avec l’Uruguay (3e), qui a concédé un décevant match nul à domicile à Montevideo (0-0) contre le Pérou. La Colombie, qui a arraché le match nul 0 à 0, à Quito, face à l’Équateur, se retrouve en milieu de tableau (5e) tandis que le Venezuela, qui a perdu à domicile 2 à 0 devant le Chili, occupe toujours seul la dernière place de la zone sud-américaine à l’issue de cette 6e journée. Au terme de la 18e et dernière journée de ces éliminatoires, les quatre premiers seront qualifiés et le cinquième jouera un barrage contre le vainqueur de la zone Océanie.
Le Brésil, régénéré par sa victoire (3-1) contre l’Argentine, et le Paraguay, qui a réussi un précieux match nul (0-0) à La Paz contre la Bolivie, ont été les principaux bénéficiaires de la 6e journée de la phase qualificative sud-américaine pour la Coupe du monde 2002. Dans le match qui a clôturé la journée, le Paraguay a arraché un point en or face à la Bolivie au stade Hernando Siles, une semaine après sa victoire historique (2-1) sur le Brésil à Asuncion. Le match, assez ennuyeux, était dominé par la très bonne défense des Paraguayens, qui verrouillaient tous les chemins menant aux buts de José Luis Chilavert. Le match nul permet au Paraguay de conserver la 4e place, avec 10 points, tandis que les Boliviens (5 points) ne devancent plus que le Venezuela, dans le bas du tableau. «Le Paraguay nous a imposé...
