Le retour d’Hagi vaut-il l’absence de quatre autres titulaires ? La Squadra Azzura est-elle toujours toujours la Squadra Azzura ? De la réponse à ces questions dépend le sort du quart de finale Italie-Roumanie. Les Roumains ont payé au prix fort la victoire 3-2 sur l’Angleterre qui leur a donné la deuxième place qualificative du groupe A, après leur match nul 1-1 avec l’Allemagne et malgré leur défaite 1-0 contre le Portugal. Quatre titulaires leur feront défaut, samedi, à Bruxelles. Le défenseur Gica Popescu, victime d’un claquage, est forfait pour le reste du tournoi. Le milieu de terrain Dan Petrescu, l’attaquant Adrian Ilie, et l’arrière-droit Cosmin Contra, ont reçu un deuxième carton jaune, synonyme de suspension. L’entraîneur Emerich Jenei refuse cependant de dramatiser et préfère mettre en avant le retour de son maître à jouer Gheorghe Hagi qui était suspendu contre l’Angleterre. «Nous avons perdu des joueurs importants mais Hagi peut être l’équivalent d’une équipe entière. Son retour dans notre équipe renforcera notre jeu, je n’en doute pas», dit-il. Concrètement, Jenei refuse de dire comment il parviendra à compenser l’absence de ses quatre titulaires. Dans l’entourage de l’équipe, on estime cependant qu’il fera sans doute appel à Liviu Ciobiotariu et Miodrag Belodedici en défense centrale, fera glisser Iulian Filipescu arrière-droit et confiera à Florentin Petre le soin de remplacer Petrescu. L’Italie épargnée L’Italie n’a pas de tels soucis. Son équipe a été épargnée par les blessures. Elle a su se préserver des suspensions pendant les matches du groupe B et a eu la possibilité de faire jouer ses réservistes dans le troisième match. Sa qualification a été acquise avec trois victoires en trois matches sur la Turquie, la Belgique et la Suède, chaque fois sur le score de 2-1. À en juger par les derniers entraînements, Filippo Inzaghi et Franceco Totti devraient débuter le match en attaque et Alessandro del Piero, auteur du but de la victoire contre la Suède, être une nouvelle fois relégué sur le banc. «Au point de vue prestige, la Roumanie est moins impressionnante que ne l’aurait été l’Angleterre», estime le gardien de but Francesco Toldo. «Ses joueurs sont très différents des Anglais mais ils sont tout aussi dangereux. Ils pratiquent un football très proche du nôtre, agressif et rapide». Le match de samedi sera la première rencontre entre les deux équipes depuis plus de onze ans. La Roumanie l’avait emporté en match amical, chez elle, à Sibiu. Hagi et Paolo Maldini qui conduiront les deux équipes à leur entrée sur la pelouse du stade du Roi Baudouin, samedi, étaient déjà présents sur le terrain.
Le retour d’Hagi vaut-il l’absence de quatre autres titulaires ? La Squadra Azzura est-elle toujours toujours la Squadra Azzura ? De la réponse à ces questions dépend le sort du quart de finale Italie-Roumanie. Les Roumains ont payé au prix fort la victoire 3-2 sur l’Angleterre qui leur a donné la deuxième place qualificative du groupe A, après leur match nul 1-1 avec l’Allemagne et malgré leur défaite 1-0 contre le Portugal. Quatre titulaires leur feront défaut, samedi, à Bruxelles. Le défenseur Gica Popescu, victime d’un claquage, est forfait pour le reste du tournoi. Le milieu de terrain Dan Petrescu, l’attaquant Adrian Ilie, et l’arrière-droit Cosmin Contra, ont reçu un deuxième carton jaune, synonyme de suspension. L’entraîneur Emerich Jenei refuse cependant de dramatiser et préfère mettre en avant...
