400 passeurs et 10800 clandestins interpellés en un an à Calais

Environ 400 passeurs, dont 240 transporteurs routiers, et 10 800 personnes en situation irrégulière ont été interpellés depuis le mois d’août 1999 dans la région de Calais (nord de la France), a indiqué hier le ministère français de l’Intérieur. Des événements comparables à la découverte des corps sans vie de 58 personnes, probablement des immigrants clandestins, dans un camion néerlandais, lundi matin dans le port de Douvres (sud de la Grande-Bretagne), pourraient arriver «quotidiennement en France», selon le directeur des libertés publiques et de l’action juridique du ministère. Depuis août 1999, a-t-il dit, 10 800 clandestins ont été interpellés, et «c’est miraculeux que nous n’ayons pas eu de décès». Les immigrés s’entassent dans des camions bâchés, «jusqu’à quinze-seize, le maximum découvert ayant été jusqu’alors 47 personnes», a-t-il dit. 400 passeurs ont été interpellés, dont 240 transporteurs routiers pour lesquels la justice a estimé qu’ils contribuaient au trafic de clandestins. La peine encourue est de 6 à 15 mois de prison ferme ou avec sursis et la confiscation du véhicule. La région de Calais est, avec Modane, à la frontière italienne, le principal point de passage des candidats à l’immigration clandestine, qui traversent la France pour se diriger vers la Grande-Bretagne, la Belgique ou l’Espagne. La grande majorité des clandestins sont des hommes jeunes et isolés, qui émigrent pour des raisons économiques, selon le ministère. Leur nombre est difficile à quantifier, mais l’augmentation très forte de celui des demandeurs d’asile en 1999 (+38 %), laisse entrevoir l’ampleur du phénomène. Interpellés avant leur traversée de la Manche ou durant leur trajet en France, une forte proportion des candidats à l’immigration demandent l’asile politique en France. «L’action contre l’immigration clandestine doit prendre plusieurs voies», estime M. Delarue : agir sur les filières «très lucratives», mais c’est difficile car les commanditaires sont souvent à l’étranger, ajoute-t-il, mobiliser les transporteurs routiers pour qu’ils améliorent les contrôles et renforcer le contrôle aux frontières.