Une centaine de délégations, treize chefs d'Etat et deux députés arabes de la Knesset

Treize chefs d’État, dont un seul occidental, ainsi que le président palestinien Yasser Arafat étaient présents à Damas afin de présenter leurs condoléances pour le décès du président Hafez el-Assad. Les pays qui se sont fait représenter au plus haut niveau aux obsèques sont l’Égypte, le Liban, la Bulgarie, l’Algérie, l’Iran, le Yémen, le Koweït, le Soudan, la Jordanie, Malte, la Turquie, l’Arménie, la France et l’Autorité palestinienne. L’Irak a été représenté par un vice-président, et Bahrein, les Émirats arabes unis et l’Arabie séoudite par leurs princes héritiers. Le président français Jacques Chirac a été le seul chef d’État occidental à se rendre en Syrie. Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont dépêché leurs chefs de la diplomatie, Madeleine Albright et Robin Cook. Le président de la Commission européenne Romano Prodi, le secrétaire général de la Ligue arabe Esmat Abdel Méguid ainsi qu’un représentant du secrétaire général de l’Onu Kofi Annan sont également venus. La Russie, héritière de l’Union soviétique qui fut l’alliée de la Syrie pendant longtemps, a été représentée par le président du Parlement Guennadi Seleznev. Au total, une centaine de délégations sont venues de l’étranger, mais elles ne sont pas toutes officielles. Des députés arabes à la Knesset (Parlement israélien) ont ainsi présenté leurs condoléances.