Le "palais de Galata"

Le club turc de football de Galatasaray, littéralement «Palais de Galata», tire son nom du quartier stambouliote de Galata, situé sur la rive européenne du Bosphore. Il a été fondé en 1905, à l’heure où «l’homme malade», alias l’Empire ottoman moribond, achevait de s’ouvrir sur l’Occident, dans un dernier sursaut pour rattraper la modernité et sauver un territoire de plus en plus grignoté par les puissances européennes. Après l’armée et l’administration, la Sublime Porte avait commencé à l’époque à encourager la modernisation de l’éducation en vue de créer une élite capable de servir l’État. Après un séjour en France, le sultan Abdul Aziz fut tellement séduit par le lycée parisien Louis le Grand, qu’il demanda officiellement à la France de créer un établissement comparable, à Istanbul, la capitale impériale. De nos jours, le lycée et l’université de Galatasaray, qui dispensent un enseignement bilingue en turc et en français, forment un établissement prisé par l’administration de la République kémaliste qui y puisent les futurs fonctionnaires qualifiés, surtout dans le domaine de la diplomatie. Étrange coïncidence, le mot Galata provient du nom d’un peuple celte, les Galates, originaire de France et établi en Asie mineure, la Turquie actuelle, à l’époque romaine.