Golf - Open de Nouvelle-Orléans Victoire en barrage du Paraguayen Carlos Franco

Le Paraguayen Carlos Franco a remporté le tournoi de la Nouvelle-Orléans, le Compaq classic, comptant pour le circuit professionnel américain (PGA), au deuxième trou d’un barrage l’opposant à l’Américain Blaine McCallister. Le Paraguayen, qui fêtera ses 35 ans le 24 mai, conserve ainsi de justesse le titre acquis l’an dernier et gagne les 612 000 dollars (680 000 euros) du premier prix de ce tournoi doté de 3,4 millions de dollars (3,78 millions d’euros). Pour remporter le troisième titre de sa carrière, Franco a d’abord bénéficié d’un bogey de son adversaire au dernier trou du parcours régulier, qui lui a permis de revenir à égalité sur la journée (68, 4 sous le par) et sur l’ensemble du tournoi (270, 18 sous le par). Une autre erreur de l’Américain lui a coûté le tournoi lorsque Franco a réussi le par au deuxième trou du barrage. McCallister, 41 ans, est passé à côté de sa première victoire depuis sept ans, mais il touche 367 200 dollars, soit davantage que ses gains annuels depuis 1994. Du même coup, il s’est assuré sa carte de participation au circuit PGA pour 2001. L’Américain a rendu hommage à son vainqueur, «un joueur de classe mondiale». Classement final : 1. Carlos Franco (Par) 270 (67+67+68+68) vainqueur . Blaine McCallister (É-U) (69+65+68+68) 3. Harrison Frazar (É-U) 271 (71+68+64+68) 4. Stephen Ames (Tri) 272 (69+67+68+68) . Steve Stricker (É-U) (70+71+67+64) 6. Bob Burns (É-U) 273 (67+73+64+69) . Steve Flesch (É-U) (69+68+67+69) . Kirk Triplett (É-U) (72+69+67+65) 9. Joe Durant (É-U) 274 (71+68+68+67) . Scott Hoch (É-U) (71+68+69+66)... Évian, parrain du circuit européen dames Le circuit européen féminin de golf sera parrainé par la marque d’eau minérale Évian (groupe Danone) lors des trois prochaines saisons, a indiqué le circuit européen féminin (LET), mardi, sans un communiqué. Doté de 3,56 millions de livres (6,07 M EUR), le circuit comporte seize épreuves réparties dans 11 pays. «Cet accord souligne l’implication d’Évian dans le golf féminin et dans le circuit européen», a souligné Franck Riboud, le PDG du groupe Danone. «Le golf professionnel féminin a un grand avenir devant lui en Europe, et nous sommes fiers de nous associer à ce développement». L’eau minérale française parraine déjà, depuis sept ans, le Masters, la plus prestigieuse des épreuves de golf professionnel féminin en France.