Ronaldo, le footballeur brésilien de l’Inter de Milan (D1 italienne), fera son grand retour mercredi en finale aller de la Coupe d’Italie contre la Lazio, mettant ainsi un terme aux quatre mois de «cauchemar» que lui a valus sa blessure au genou. Le club italien attend avec impatience le retour dans ses rangs de son capitaine depuis son opération le 30 novembre à Paris, après s’être bloqué le genou le 21 novembre lors de la 10e journée du championnat italien. Mais les quatre mois de rééducation, vécus selon lui comme «un cauchemar», ne sont que les derniers avatars d’une série de déboires qu’a connue l’ancien ballon d’or, âgé de 23 ans, au cours de sa fulgurante carrière. Depuis ses transferts du PSV Eindhoven à Barcelone puis à l’Inter de Milan en 1997, Ronaldo avait collectionné les trophées, accumulé les récompenses, amassé une belle fortune personnelle, et était considéré comme le meilleur footballeur du monde. Les malheurs du Brésilien ont commencé véritablement lors de la Coupe du monde en France, exactement le 12 juillet 1998, dans une chambre d’hôtel. Depuis le début de la compétition, il souffrait déjà d’une inflammation des tendons. Son problème de santé, qui avait aussi affecté son mental, avait atteint son paroxysme quelques heures avant la finale au Stade de France, quand il avait été pris d’un malaise à l’hôtel où logeait la sélection brésilienne. Après la défaite du Brésil, Ronaldo avait pris un mois et demi de repos, mais les trois semaines de compétition avaient en fait profondément touché l’avant-centre de l’Inter. Les douleurs aux tendons se sont effectivement rapidement réveillées, et il a connu à nouveau une nette baisse de forme. En avril 1999, des supporters italiens mécontents avaient même réagi violemment en jetant des pierres sur sa voiture à la sortie du stade de San Siro. Ronaldo avait alors menacé de quitter le club. Jeune papa L’Inter avait terminé la saison sans l’attaquant, mais le Brésilien effectua un retour remarqué avec la «Selecao» en septembre en contribuant à la victoire de son pays dans la Copa America. Les choses se sont alors peu à peu améliorées pour l’attaquant, après un début de saison en demi-teinte et une exlusion dans le derby avec le Milan AC. Jusqu’à sa terrible blessure au genou droit sur une feinte de passe ratée dans un match contre Lecce. Après une opération réussie à l’hôpital Pitié-Salpêtrière de Paris, puis une longue période de rééducation, Ronaldo peut enfin effectuer son grand retour en compétition mercredi en finale aller de la Coupe d’Italie à Rome. Le Brésilien, marié avec Milene Domingues et père depuis jeudi d’un petit garçon prénommé Ronald, a participé en fin de semaine dernière à un match d’entraînement au centre sportif du club à Appiano Gentile contre la sélection amateurs lombarde de Borgomanero. Associé au Chilien Ivan Zamorano en attaque, il a joué durant une période sans ressentir la moindre gêne, inscrivant l’un des cinq buts de sa formation (5-1), du plat du pied. «Je me sens bien. Très bien en fait», a affirmé le Brésilien. «Je travaille dur pour retrouver mon meilleur niveau et répondre aux attentes de tout le monde», a-t-il ajouté, le regard résolument tourné vers l’avenir.
Ronaldo, le footballeur brésilien de l’Inter de Milan (D1 italienne), fera son grand retour mercredi en finale aller de la Coupe d’Italie contre la Lazio, mettant ainsi un terme aux quatre mois de «cauchemar» que lui a valus sa blessure au genou. Le club italien attend avec impatience le retour dans ses rangs de son capitaine depuis son opération le 30 novembre à Paris, après s’être bloqué le genou le 21 novembre lors de la 10e journée du championnat italien. Mais les quatre mois de rééducation, vécus selon lui comme «un cauchemar», ne sont que les derniers avatars d’une série de déboires qu’a connue l’ancien ballon d’or, âgé de 23 ans, au cours de sa fulgurante carrière. Depuis ses transferts du PSV Eindhoven à Barcelone puis à l’Inter de Milan en 1997, Ronaldo avait collectionné les trophées,...
