L'aire d'atterrissage de l'hélicoptère, saccagée (photo)

L’aire d’atterrissage de l’hélicoptère qui transportera Jean-Paul II sur le mont Scopus à Jérusalem lors de sa visite en Terre sainte, a été saccagée, a indiqué hier la police israélienne. Des slogans contre le pape ont été peints sur le sol, des drapeaux du Vatican ont été déchirés tandis que des projecteurs ont été brisés, a-t-on ajouté. «Pope out» (Le pape dehors) était écrit sur le sol avec une croix gammée tandis qu’une banderole souhaitant la bienvenue au pape en hébreu a été maculée de rouge. L’accès au site a été fermé dimanche matin par les forces de l’ordre. La police soupçonne des extrémistes de droite du mouvement raciste Kach d’être à l’origine de ces actes de vandalisme. Une poignée de membres de ce mouvement ont manifesté ces dernières semaines leur hostilité à la visite du pape en peignant notamment des slogans contre lui sur les murs du bâtiment abritant le grand rabbinat, où le souverain pontife doit rencontrer les deux grands rabbins d’Israël. Baruch Marzel, dirigeant du Kach, avait prévenu que «tout sera fait pour saboter la visite» du pape du 21 au 26 mars. Le Kach a été déclaré hors la loi en 1994, après le massacre en février de la même année par un de ses sympathisants, Baruch Goldstein, de 29 musulmans en prière au Caveau des patriarches, lieu vénéré par le judaïsme et l’islam à Hébron (Cisjordanie). Des rabbins ultraorthodoxes, dont le grand rabbin Israël Meir Lau, ont récemment appelé les juifs religieux à ne pas manifester contre la visite du pape pour ne pas mettre en danger les juifs vivant dans les pays à majorité chrétienne. Des mesures de sécurité draconiennes sont prévues pour la première visite de Jean-Paul II en Terre sainte.