Une nouvelle pièce d’un dollar, avec le doux visage d’une jeune indienne, pourrait devenir le quotidien de millions d’Américains et remplacer dans leur porte-monnaie le traditionnel billet vert à l’effigie de Georges Washington, le premier président américain. C’est en tout cas le pari de la Monnaie américaine, institution chargée de la frappe et dépendant du Trésor, qui affirme que c’est à la demande pressante des consommateurs et des commerçants qu’une nouvelle pièce est mise en circulation. «Le dollar doré», à cause de sa couleur donnée par sa haute teneur en cuivre, va remplacer la déjà vieille (1979) pièce d’un dollar à l’effigie de Susan Anthony, militante du vote des femmes au siècle dernier, et dont la circulation est trop peu importante. Dans la vie de tous les jours, c’est le classique billet qui rythme la vie des Américains, dans les transports en commun, les distributeurs de boissons ou à la poste. Pas question pour l’instant de toucher au symbole et «le dollar doré» devra cohabiter avec le billet vert. Mais le message distillé par le gouvernement laisse entrevoir un changement à terme. Pour la frappe de la monnaie, l’augmentation de la demande pour des pièces est imputable à une reconnaissance plus aisée dans les distributeurs automatiques mais aussi par des coûts de manipulation moins importants pour les commerçants. Enfin, et l’économie n’est pas négligeable pour le gouvernement, la fabrication des pièces est moins onéreuse car elles ont une durée de vie bien supérieure aux billets. Philip Diehl, directeur de la Monnaie, est persuadé du succès du dollar-pièce car, selon lui, deux Américains sur trois affirment vouloir l’utiliser pour leurs opérations de tous les jours. Pourtant, le lancement a été fait dans la plus grande discrétion et si 200 millions de pièces sont déjà en circulation, la monnaie en frappe chaque jour 5 millions d’autres pour satisfaire la demande notamment des banques, frustrées que la diffusion soit principalement assurée par Wal-Mart, la plus grosse chaîne de supermarchés aux États-Unis. Aujourd’hui, la Monnaie va lancer une campagne publicitaire pour tenter de familiariser le public avec cette nouvelle pièce. Une tranche plus large et totalement lisse et de taille à peine plus importante que le «quarter» (la pièce de 25 cents), la pièce d’un dollar ne peut pas être confondue, assurent les créateurs. Outre les traditionnels «En Dieu nous croyons» et «Liberté», le côté face de la pièce représente le profil de trois quart de Sacagawea, ou femme-oiseau pour la tribu indienne dont cette jeune fille faisait partie. À 15 ans, c’est elle qui guida l’expédition Lewis et Clarke à travers les grandes plaines du nord jusqu’à la côte de l’océan Pacifique en 1804. Côté pile, un aigle en plein vol, symbole américain, laisse la place à 17 étoiles, correspondant au nombre d’États existants au moment de l’expédition Lewis et Clarke.
Une nouvelle pièce d’un dollar, avec le doux visage d’une jeune indienne, pourrait devenir le quotidien de millions d’Américains et remplacer dans leur porte-monnaie le traditionnel billet vert à l’effigie de Georges Washington, le premier président américain. C’est en tout cas le pari de la Monnaie américaine, institution chargée de la frappe et dépendant du Trésor, qui affirme que c’est à la demande pressante des consommateurs et des commerçants qu’une nouvelle pièce est mise en circulation. «Le dollar doré», à cause de sa couleur donnée par sa haute teneur en cuivre, va remplacer la déjà vieille (1979) pièce d’un dollar à l’effigie de Susan Anthony, militante du vote des femmes au siècle dernier, et dont la circulation est trop peu importante. Dans la vie de tous les jours, c’est le classique...
