La rétine permet de distinguer formes, couleurs, mouvements. La macula, elle, joue un rôle encore plus important : grâce à ses 300 000 cellules visuelles au millimètre carré, elle offre la vision fine, celle qui permet de lire, écrire, conduire, reconnaître un visage. Des troubles circulatoires (athérosclérose, hypertension), certaines maladies inflammatoires, un traumatisme, une forte myopie, mais surtout l’âge, favorisent la dégénérescence de la macula, un des principaux éléments de la vision. Les plus touchées sont les femmes et 30% des personnes de plus de 70 ans. Ses symptômes étant négligés et très tardivement diagnostiqués expliquent, en partie, sa grande incidence. Selon les spécialistes, une vision déformée des lignes droites, un flou visuel qui s’installe, la présence d’un hâle jaunâtre ou d’une tache grise ou noire sont des signes annonciateurs devant pousser à consulter d’urgence. Ces symptômes sont dus à la prolifération de minuscules vaisseaux sous la rétine, comme si l’organisme, dans une tentative de compenser la déficience, tentait d’irriguer et de stimuler ainsi la zone sensible. Ces vaisseaux en surnombre, se multipliant, laissent suinter de leurs parois du sérum et du sang, ce qui contribue à enfler la rétine, déformant la vision. Il y a quatre ans, Mathieu Thomas, un microchirurgien des États-Unis, a instauré une technique microchirurgicale reprise dans plusieurs pays européens et par des spécialistes de diverses provenances. L’intervention, brève et réalisée sans anesthésie locale, n’entraîne pas de douleur et ne nécessite que 48 heures d’hospitalisation. La contrainte qu’elle impose toutefois consiste à l’obligation de regarder par terre dans les quatre heures qui suivent l’intervention, afin qu’une petite bulle d’air introduite dans l’œil puisse s’appuyer correctement sur la rétine, permettant sa cicatrisation. La bulle se résorbe seule et le patient peut reprendre ses activités dès sa sortie de l’hôpital. Il retrouve une vue optimale au bout de 15 jours. Les récidives sont rares, quant aux résultats, un tiers des malades (33%) gagnent de l’acuité visuelle, un autre tiers (32,5%) des opérés constatent une stabilisation de leur état, et les autres accusent une baisse de leur acuité visuelle. Inutile de préciser que cette technique exige des chirurgiens très expérimentés.
La rétine permet de distinguer formes, couleurs, mouvements. La macula, elle, joue un rôle encore plus important : grâce à ses 300 000 cellules visuelles au millimètre carré, elle offre la vision fine, celle qui permet de lire, écrire, conduire, reconnaître un visage. Des troubles circulatoires (athérosclérose, hypertension), certaines maladies inflammatoires, un traumatisme, une forte myopie, mais surtout l’âge, favorisent la dégénérescence de la macula, un des principaux éléments de la vision. Les plus touchées sont les femmes et 30% des personnes de plus de 70 ans. Ses symptômes étant négligés et très tardivement diagnostiqués expliquent, en partie, sa grande incidence. Selon les spécialistes, une vision déformée des lignes droites, un flou visuel qui s’installe, la présence d’un hâle jaunâtre ou...
