Tchétchénie Fin de l'opération d'ici à un mois, assure Moscou

Des officiers russes ont affirmé avoir infligé de lourdes pertes aux indépendantistes dans les montagnes du sud de la Tchétchénie alors que le ministre russe de la Défense, Igor Sergueïev, a assuré que l’opération militaire dans la république indépendantiste serait terminée «d’ici à un mois». Il est important «d’achever la phase militaire de l’opération et de passer à une opération spéciale» menée par le seul ministère de l’Intérieur, a déclaré le maréchal Sergueïev. Depuis le début de l’intervention terrestre contre la Tchétchénie (Caucase du Nord) le 1er octobre, les autorités russes ont plusieurs fois annoncé la fin prochaine de l’opération militaire. Le haut-commandement militaire a déjà annoncé que l’opération serait achevée «avant l’élection présidentielle» prévue le 26 mars. L’état-major russe a affirmé que 600 combattants tchétchènes avaient été tués en une semaine. Des officiers russes interrogés à Douba-Iourt, à la sortie nord des gorges d’Argoun, affirment pour leur part que les indépendantistes ont déjà lancé la guerre de partisans promise par le président tchétchène Aslan Maskhadov. Par ailleurs, entre 100 000 et 150 000 réfugiés sont rentrés en Tchétchénie, sur près de 250 000 qui avaient fui la république.