Arabie Séoudite Le secrétaire américain à l'Energie le 25 février à Ryad

Le secrétaire américain à l’Énergie Bill Richardson est attendu le 25 février en Arabie séoudite, au lendemain d’une réunion des pays pétroliers du Golfe à Ryad, a indiqué samedi une source diplomatique. Selon cette source, M. Richardson doit évoquer avec les responsables séoudiens la situation du marché pétrolier international. Sa visite de deux jours dans le royaume, premier producteur mondial de brut, interviendra alors que les ministres du Pétrole des six pays membres du Conseil de coopération du Golfe (CCG) doivent tenir une réunion le 23 février à Ryad, avant la conférence de l’Opep à Vienne. Les ministres du CCG (Arabie séoudite, Koweït, Émirats arabes unis, Qatar, Bahreïn, Oman) doivent notamment évoquer les mesures à prendre par la conférence ministérielle de l’Opep, le 27 mars à Vienne, qui doit décider s’il faut renouveler les réductions de production entrées en vigueur en avril 1999. Les pays pétroliers, Opep et non-Opep, avaient décidé en mars 1999 de réduire l’offre mondiale de plus de 2,1 millions de barils/jour, dont plus de 1,7 mbj pour les seuls membres de l’Opep, jusqu’au 31 mars 2000. L’accord a eu pour effet de propulser le prix du baril à plus de 26 dollars, son plus haut niveau depuis neuf ans. M. Richardson a déclaré le 1er février à Oslo que le prix du pétrole était «trop élevé». Le secrétaire américain à l’Énergie avait effectué une visite en Arabie séoudite en février 1999.