Algérie 49 islamistes armés tués depuis le début de l'offensive finale

Au moins 49 islamistes armés ont été tués et 22 arrêtés par les forces de sécurité depuis le début de l’opération «Seif el-Hadjadj» (le sabre d’el-Hadjajd), le 19 janvier, dans la région de Relizane (350 km à l’ouest d’Alger), a indiqué hier le quotidien el-Khabar. Trente soldats ont été tués lors d’accrochages avec des éléments des phalanges «El-Ahouel» et «Wafa» du Groupe islamique armé (GIA) d’Antar Zouabri, hostile à la loi sur la concorde civile, selon la presse. Les autorités n’avaient encore ni confirmé ni infirmé hier matin ces informations de la presse algérienne. Selon des journaux, 200 islamistes armés sont encerclés par d’importants dispositifs de l’armée près des localités d’Aïn Tarik, Remka et le maquis de Bourokba, pilonné à l’arme lourde. L’opération va être étendue aux régions voisines de Tiaret, Mascara et Saïda, selon el-Khabar. Elle débuterait à Jijel (300 km à l’est d’Alger) vendredi contre le GIA, lorsque les derniers combattants de l’Armée islamique du salut (AIS, bras armé du Front islamique du salut, dissous) installés dans ce secteur se seront rendus, selon el-Khabar et es-Sahafa. L’AIS, en trêve depuis octobre 1997 et qui s’est soumise à l’État en juin 1999, a été amnistiée par le président Abdelaziz Bouteflika. Son chef Madani Mezrag regagnerait vendredi son domicile près de Jijel, selon es-Sahafa.