Talal el-Karkouri a signé au Paris Saint-Germain (PSG/D1 française )

Le défenseur marocain Talal el-Karkouri, 23 ans, a signé lundi un contrat de quatre ans et demi avec le Paris SG pour un montant de six à dix millions de francs, a-t-on appris auprès du club parisien. L’ancien stoppeur du Raja Casablanca, qui appartenait au Servette de Genève, devrait faire ses débuts lors du prochain match de championnat, mercredi, contre Strasbourg pour stabiliser la défense du PSG. El-Karkouri, suivi depuis plusieurs semaines par le directeur sportif du PSG, Jean-Luc Lamarche, est un défenseur athlétique (1,86 m pour 78 kg), au palmarès déjà bien fourni (cinq titres de champion du Maroc, un titre de champion et une coupe d’Afrique). Arrivé dimanche à Paris, el-Karkouri a participé, lundi, au décrassage, avant de passer avec succès la traditionnelle visite médicale. Même si Philippe Bergeroo optait plutôt pour ne pas engager de renforts afin de préserver l’homogénéité de l’équipe, l’arrivée d’un défenseur de métier était devenu inévitable. Il fallait notamment faire face aux suspensions (Cesar), blessures (Algerino, Yanovski), mais aussi au départ de Bruno Carotti à Saint-Étienne et aux absences de Godwin Opkara et de Jay Jay Okocha qui participent à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) avec le Nigeria. Paradoxalement, el-Karkouri, qui compte trois sélections avec le Maroc, n’a pas été retenu par le sélectionneur français du Maroc, Henri Michel. Pourtant, ses performances avec le Raja Casablanca lors du dernier Mondial des clubs au Brésil avaient attiré l’attention de bien des observateurs, et notamment ceux du Real Madrid.