Syrie L'Union européenne plaide pour des réformes économiques à Damas

Le chef de la délégation européenne à Damas, Marc Pierini, a plaidé samedi pour des réformes économiques en Syrie et souhaité l’établissement d’un partenariat solide entre ce pays et l’UE. «Les réformes vont faciliter la modernisation de l’économie et des institutions et les élever au niveau des standards internationaux», a déclaré M. Pierini lors d’un séminaire sur la coopération syro-européenne organisé par la délégation européenne à Damas et l’Union des chambres de commerce de Syrie. «Les enjeux de véritables réformes économiques du secteur financier et douanier, du système des impôts et la création d’une école d’affaires sont très importants car d’elles dépendront le développement économique et social et la place de la Syrie dans le monde», a-t-il ajouté. Les dirigeants syriens promettent des réformes en profondeur de l’économie syrienne, dirigiste, mais où le secteur privé commence à prendre du poids. Évoquant la coopération entre les deux parties, M. Pierini a indiqué que sept projets dans différents domaines financés par l’UE à hauteur de 63 millions d’euros étaient opérationnels en Syrie. Par contre, onze projets d’un montant de 107 M d’euros attendent le feu vert de Damas, a-t-il dit. Selon lui, l’UE propose de reprendre à la mi-février à Bruxelles les négociations sur un accord d’association avec la Syrie. Ces discussions ont été engagées en mai 1998 et l’accord d’association projeté doit aboutir à une zone de libre-échange d’ici à 2010. M. Pierini a affirmé que l’«Europe se tient prête» à conclure un tel accord avec la Syrie, ajoutant toutefois que l’UE n’avait pas l’intention d’«imposer des décisions ou un quelconque programme de réformes au gouvernement syrien». «Ce n’est ni notre rôle ni notre désir, et c’est à la Syrie de les prendre», a-t-il dit. Il a par ailleurs souhaité voir la Syrie se préparer à la nouvelle donne économique régionale en cas d’accord de paix avec Israël. «Les hommes d’affaires du monde entier viendront alors dans la région s’enquérir des conditions d’investissements et du commerce (...) et ma question est de savoir si la Syrie serait alors prête», s’est-il interrogé.