Tchétchénie Les russes occupent le fief de Bassaïev(photo)

Le bombardement de Grozny a atteint hier une violence inouïe, les Russes paraissant décidés à accélérer la chute de la capitale tchétchène, alors qu’au même moment à Moscou une délégation européenne appelait à un cessez-le-feu et à des négociations. Les forces fédérales, qui progressent difficilement dans la capitale indépendantiste, ont en revanche enregistré un succès dans l’est de la république rebelle : ils ont affirmé avoir pris le contrôle de Vedeno, le fief du chef de guerre tchétchène Chamil Bassaïev. L’artillerie et l’aviation ont pilonné les positions tchétchènes avec une rare intensité à Grozny et un vacarme assourdissant régnait dans les quartiers est de la ville, d’où s’élevait une épaisse fumée des réservoirs de pétrole ayant été atteints par les obus. Les Russes, qui ont lancé dimanche une nouvelle offensive pour prendre la ville, ont multiplié les tentatives d’avancer vers le centre au cours des trois derniers jours. Ils n’ont cependant réussi qu’à prendre quelques maisons. La raison en est sans doute la volonté de nombreux officiers de limiter au maximum les pertes dans leurs rangs.