Jiang Zemin effectuera une visite au printemps

Le président chinois Jiang Zemin effectuera une visite en Israël au printemps de cette année, a indiqué hier le vice-ministre israélien des Affaires étrangères Nawaf Masalha. Le vice-ministre israélien a par ailleurs indiqué que le président chinois se rendrait sans doute aussi dans les territoires autonomes palestiniens pour y rencontrer le président Yasser Arafat. Le consul à l’ambassade de Chine à Tel-Aviv M. Zhang Ming a pour sa part affirmé que M. Jiang était «bien entendu intéressé par une visite dans un pays ami, mais que le dossier est encore à l’étude». Le consul a rappelé que le président Jiang avait été invité par son homologue israélien Ezer Weizman lors de sa visite à Pékin en avril dernier. «La visite du président chinois traduit le fait que les relations entre les deux pays se développent rapidement dans tous les domaines», a ajouté M. Masalha qui s’est toutefois refusé à entrer dans les détails de la coopération militaire. Le numéro deux chinois Li Peng a effectué fin novembre une visite de six jours en Israël, la première de ce rang depuis l’établissement des liens diplomatiques en 1992. Selon les experts occidentaux, la coopération militaire entre les deux pays porte sur des centaines de millions USD. Le quotidien Yediot Aharonot a parlé lors de la venue en octobre dernier du ministre chinois de la Défense, le général Chi Haotien, de 2 milliards USD.