La sélection iranienne de football doit partir aujourd’hui pour les États-Unis pour jouer un match amical particulièrement attendu contre la sélection américaine, le 16 janvier au Rose Bowl de Pasadena (Californie). L’équipe iranienne s’était installée depuis une quinzaine de jours à l’île de Kish, sur le golfe Persique, où elle a suivi un entraînement intensif sous la direction de Mansour Pour-Heidari, responsable de l’équipe nationale. L’équipe d’Iran débutera sa tournée par un match amical le 9 janvier contre la sélection du Mexique, au Colisée de Oakland. Ensuite, les Iraniens iront à Los Angeles pour jouer contre l’Arménie à une date non arrêtée, avant de rencontrer, le 16 janvier au Rose Bowl de Pasadena, l’équipe des États-Unis, en match revanche de la dernière Coupe du monde 1998. Le match Iran-États-Unis est important en raison notamment de la présence d’une forte communauté d’Iraniens en Californie. Les États-Unis et l’Iran se sont déjà rencontrés le 21 juin 1998 lors de la Coupe du monde en France. L’Iran l’avait emporté 2-1. Détruire « le mur de la défiance » Les deux pays ont amorcé un difficile processus de rapprochement après l’élection en mai 1997 du président Mohammed Khatami, partisan d’une politique de détente au niveau international et d’un développement des échanges culturels, sportifs ou touristiques avec les États-Unis. Dans une interview à CNN en janvier 1998, le président Khatami avait affirmé que l’Iran et les États-Unis devaient s’efforcer à détruire «le mur de la défiance» qui les sépare. Cependant, toute velléité de normalisation avec Washington a été vivement combattue jusqu’à présent par la faction politico-religieuse conservatrice en Iran ainsi que par le guide de la République islamique Ali Khamenei, gardien de l’orthodoxie révolutionnaire. Les États-Unis ont à plusieurs reprises appelé à l’ouverture d’un dialogue officiel avec Téhéran et fait savoir aux autorités iraniennes qu’ils étaient prêts à envoyer une mission consulaire dans la capitale iranienne. Cette requête américaine a été rejetée par Téhéran. Les États-Unis, qui n’ont plus de relations diplomatiques avec l’Iran depuis 1980, continuent toutefois de placer ce pays sous embargo économique total, l’accusant de soutenir le terrorisme international, de vouloir saboter le processus de paix au Moyen-Orient et de chercher à acquérir des armes de destruction massive.
La sélection iranienne de football doit partir aujourd’hui pour les États-Unis pour jouer un match amical particulièrement attendu contre la sélection américaine, le 16 janvier au Rose Bowl de Pasadena (Californie). L’équipe iranienne s’était installée depuis une quinzaine de jours à l’île de Kish, sur le golfe Persique, où elle a suivi un entraînement intensif sous la direction de Mansour Pour-Heidari, responsable de l’équipe nationale. L’équipe d’Iran débutera sa tournée par un match amical le 9 janvier contre la sélection du Mexique, au Colisée de Oakland. Ensuite, les Iraniens iront à Los Angeles pour jouer contre l’Arménie à une date non arrêtée, avant de rencontrer, le 16 janvier au Rose Bowl de Pasadena, l’équipe des États-Unis, en match revanche de la dernière Coupe du monde 1998. Le...
