Athènes suspend sa participation aérienne à un exercice allié en Turquie

 L’état-major de l’armée grecque a annoncé la suspension de la participation des forces aériennes grecques aux manœuvres alliées «Destined Glory 2000» qui se déroulent en Turquie. Cette mesure a été décidée après une demande des autorités turques de ne pas utiliser les couloirs aériens au-dessus des îles grecques de Limnos et Icaria (est de la mer Egée) pendant la durée de l’exercice, a indiqué un communiqué de l’état-major grec. Selon le communiqué, «les autorités juridiques de l’Otan ont rejeté les demandes turques comme infondées». Toutefois, la Grèce a décidé de suspendre la participation de tous les avions qui participent à l’exercice (six F-16 basés en Turquie et 7 autres F-16 en Grèce) «jusqu’à l’éclaircissement de la question par l’Otan», a poursuivi le texte. «Notre position sera fixée après la décision finale de l’Otan», a conclu le communiqué. Athènes participait pour la première fois sur le territoire turc à des manœuvres organisées par l’Otan avec des chasseurs F-16 et une compagnie mécanisée de débarquement grecque de 127 hommes. La présence des forces grecques à l’exercice allié correspond à celle des forces turques aux manœuvres de l’Otan «Dynamic Mix 2000» qui se sont déroulées en Grèce en mai. La Turquie y avait alors participé avec 12 F-16 et une compagnie d’infanterie de marine de 150 hommes. La tension entre les deux frères ennemis de la mer Égée a diminué sensiblement depuis 15 mois, mais l’une des questions qui les divisent, outre Chypre, est la délimitation des espaces aérien et maritime en mer Égée et ce qu’Ankara appelle «la militarisation» d’îles grecques proches de ses côtes.