Les Clinton votent et attendent chez eux les résultats

Hillary Clinton a conclu hier seize mois d’une épuisante campagne électorale pour représenter au Sénat l’État de New York en votant, en début de matinée, en compagnie de son mari Bill et de leur fille Chelsea, dans leur village de Chappaqua. Souriante, portant comme de coutume un pull-over sur les épaules, celle qui est bien placée dans les sondages pour entrer dans l’histoire comme la première Première dame à emporter un mandat électif, a déposé à 07h30 heure locale (12h30 GMT) son bulletin, dans l’urne d’une école de cette banlieue résidentielle à 60 km au nord de New York. À sa sortie du bureau, Bill Clinton s’est déclaré «ravi». «Je mène campagne pour ma femme, c’est merveilleux. C’était grisant d’entrer et de voter pour elle». «C’était émouvant», a-t-il ajouté. «J’ai été heureux de voter pour Al Gore et Joe Lieberman. C’est une bonne journée, je suis optimiste et j’espère qu’ils vont réussir». Le couple présidentiel avait prévu de passer la journée dans leur grande maison néocoloniale. Le président Clinton a confié lundi à la presse qu’il avait l’intention de passer des coups de téléphone pour inciter des électeurs hésitants à se rendre aux urnes. Ils devaient gagner New York dans l’après-midi pour y attendre les résultats dans un grand hôtel de Manhattan. Les bureaux de vote ferment à 21h00 heure locale (02h00 GMT) dans l’État de New York. Les derniers sondages accordaient une substantielle avance à la First Lady face à son adversaire, le membre républicain de la Chambre des représentants Rick Lazio. Celui-ci a décidé de mener campagne jusqu’à la dernière minute. Il avait prévu hier de commencer la journée en serrant les mains de banlieusards à l’entrée d’une gare, puis, après voir voté, de tenir d’autres réunions publiques dans le Nord de l’État, traditionnellement républicain, où Hillary Clinton fait toutefois à peu près jeu égal avec lui, selon les dernières enquêtes d’opinion. Il a également loué des salles dans un grand hôtel de Manhattan afin d’y tenir sa soirée électorale. Hillary Clinton avait mis un terme hier soir à seize mois de campagne électorale en s’adressant à un public tout acquis à sa cause, des militants syndicaux. «Demain, prenez deux amis par la main et allez voter !» avait-elle lancé d’une voix enrouée, après être entrée sur scène sur l’air de Rocky. «Je ne pourrai rien faire pour vous au Sénat si vous ne répondez pas présent demain», a-t-elle ajouté. «Si vous travaillez pour moi au cours des prochaines 24 heures, j’irai au Sénat et je travaillerai pour vous pour les six prochaines années !», avait-elle ajouté, sous les vivats et les clameurs. Celle que tous les Américains connaissent désormais sous le seul prénom de Hillary a mené depuis juillet 1999 une campagne frénétique, arpentant en tous sens l’État de New York, multipliant les réunions publiques et les meetings.