Petit pipi, rituel des cosmonautes russes depuis Gagarine

Depuis Youri Gagarine, premier homme dans l’espace en 1961, le rituel est immuable : par superstition, tous les cosmonautes russes vont voir le même film et se soulagent dans le désert avant de s’embarquer. L’équipage russe qui devait décoller hier du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, pour travailler sur la station spatiale internationale (ISS), n’a pas l’intention de faire du passé table rase. «Qui sommes-nous pour rompre cette tradition ? Évidemment, d’autres traditions viendront dans l’avenir, mais nous devons conserver les anciennes», estime le Russe Youri Gijenko, pilote de la fusée Soyouz. Gagarine avait regardé le classique soviétique Soleil blanc du désert avant de décoller pour son voyage historique autour de la Terre. La légende veut ensuite qu’au matin de son départ, alors qu’il avait déjà revêtu sa combinaison spatiale, le héros de l’épopée spatiale soviétique ait été pris d’une envie incontrôlable de répondre à l’appel de la nature. Il aurait alors sauté hors du bus et se serait soulagé dans un tube de sa combinaison, adossé à l’une des roues arrières. Depuis, tous les cosmonautes – hommes et femmes – observent scrupuleusement les deux étapes du rituel.