Tennis - Tournoi de Stuttgart Grosjean s’offre Haas, vice-champion olympique

Sébastien Grosjean a fait d’une pierre deux coup en éliminant mardi au premier tour du tournoi de Stuttgart l’Allemand Tommy Haas, à la fois héros local et vice-champion olympique de tennis. Le joueur de tennis français a fait fi de l’hostilité du public, qui n’en avait que pour son champion, pour écraser Haas en deux petits sets 6-4, 6-2. Certains de ses compatriotes ont été moins chanceux et n’ont pu passer le cap de deuxième tour. Arnaud Clément, 22e du classement, n’a rien pu faire contre la puissance de l’Australien Mark Philippoussis, tête de série numéro 12 de l’épreuve. L’Aixois a été battu 6-3, 6-3. Escudé malmène Kuerten, mais s’incline Le Français Nicolas Escudé a malmené le favori brésilien Gustavo Kuerten avant de s’incliner 7-6 (10/8), 7-6 (7/1). Escudé, qui n’avait jamais perdu face à Kuerten lors de leurs trois précédentes rencontres, a failli créer à nouveau la surprise mais a manqué trop d’occasions face à un n° 1 mondial qui n’était pas au sommet de sa forme. «J’ai gagné, mais j’aurais pu perdre», admettait franchement «Guga». Après avoir gâché deux balles de set dans le tie-break de la première manche, finalement perdue, le Français a réussi le premier breaks de la partie au septième jeu de la seconde. Mais, déconcentré, il laissait Kuerten revenir immédiatement à 4-4, puis s’imposer facilement dans le second jeu décisif. «Je suis déçu parce que j’ai eu des occasions. J’ai fait des erreurs bêtes aux moments-clés. Trois doubles fautes en deux tie breaks, c’est trop contre ce genre de joueur, ça ne pardonne pas», regrettait le 44e joueur mondial. Première tête de série à entrer en lice dans le tournoi de Stuttgart, Kuerten s’est donc donné quelques frayeurs. Tous les matches sont désormais importants pour le Brésilien qui, talonné de près par le Russe Marat Safin au classement provisoire du championnat du monde ATP, souhaite avant tout terminer l’année au premier rang mondial. Au troisième tour, Kuerten affrontera soit le Français Sébastien Grosjean, soit l’Équatorien Nicolas Lapentti, exempté de premier tour. En début de journée, un gros cogneur s’était qualifié pour le troisième tour : le Britannique Greg Rusedski, victorieux de l’Argentin Mariano Puerta 6-2, 6-3. Voici les résultats complets des rencontres disputées hier au tournoi de tennis Masters Series de Stuttgart, tournoi masculin en salle doté de 2,95 millions de dollars (le numéro des têtes de série précède le nom). Premier tour : Marc Rosset (Sui) bat Rainer Schüttler (All) 3-6, 6-4, 6-3 Roger Federer (Sui) bat Jean-Michael Gambill (É-U) 7-6 (7-3), 1-0, abandon sur blessure Albert Costa (Esp) bat Jiri Novak (Tch) 7-5, 6-7 (4-7), 7-6 (7-3) Sébastien Grosjean (Fra) bat Tommy Hass (All) 6-4, 6-2 Dominik Hrbaty (Slq) bat Carlos Moya (Esp) 6-3, 3-6, 6-2 Deuxième tour : 2-Gustavo Kuerten (Bré) bat Nicolas Escudé (Fra) 7-6 (10-8), 7-6 (7-1) 12-Mark Philippoussis (Aus) bat Arnaud Clément (Fra) 6-3, 6-3 Greg Rusedski (G-B) bat 16-Mariano Puerta (Arg) 6-2, 6-3 13-Sjeng Schalken (P-B) bat Julien Boutter (Fra) 6-2, 6-3. Tournoi féminin de Leipzig : Dementieva punit Majoli La Russe Elena Dementieva, tête de série n° 4, n’a pas laissé l’ombre d’une chance à la Croate Iva Majoli, battue 6-2, 6-3, hier, lors de la deuxième journée du tournoi de tennis WTA de Leipzig doté de 635 000 dollars. Titulaire d’une invitation, Majoli avait pourtant séduit la veille en sortant la favorite belge Sabine Appelmans en trois sets. Mais la lauréate de Roland-Garros 1997 n’a rien pu faire contre Dementieva, vice-championne olympique, demi-finaliste de l’US Open et considérée comme l’un des plus grands espoirs du tennis féminin. Autre talent naissant, l’Australienne Elena Dokic (n° 8), souvent taxée d’inconstance, a impressionné face à la combative Allemande Andrea Glass battue 6-2, 6-2, s’imposant même, à 17 ans, comme l’une des possibles outsiders de ce tournoi. Les autres têtes de série en lice mardi ont également passé l’obstacle du jour. La Russe Elena Likhovtseva (n° 7) a battu la Slovaque Janette Husarova 4-6, 6-3, 6-0 et l’Autrichienne Barbara Schett (n° 6) s’est débarrassée de la Yougoslave Sandra Nacuk 6-4, 5-7, 6-4. Quant à l’expérimentée Magdalena Maleeva (n° 5), elle devait affronter en soirée l’Allemande Jana Kandarr. Mercredi, la tête de série n° 1, la Française Nathalie Tauziat, fera son entrée en lice face à la Russe Tatiana Panova dont la compatriote Anna Kournikova (n° 3) sera également l’une des attractions du jour : son entraînement sur un court secondaire avec l’Espagnole Arantxa Sanchez a attiré autant de spectateurs que le match alors en cours sur le central... Voici par ailleurs les résultats des rencontres du premier tour disputées hier : Jelena Likhovtseva (Rus) bat Janette Husarova (Slq) 4-6, 6-3, 6-0 Barbara Rittner (All) bat Evelyn Fauth (Aut) 6-3, 7-5 Jelena Dokic (Aus) bat Andrea Glass (All) 6-2, 6-2 Denisa Chladkova (Tch) bat Anna Smashnova (Isr) 6-1, 6-2 Lisa Raymond (É-U) bat Gala Leon Garcia (Esp) 6-1, 6-4 Barbara Schett (Aut) bat Sandra Nacuk (You) 6-4, 5-7, 6-4. Fitzgerald craint que Lleyton Hewitt ne se brûle les ailes John Fitzgerald, futur capitaine de l’équipe australienne de Coupe Davis, redoute que Lleyton Hewitt ne se brûle les ailes en jouant trop et lui a conseillé mardi de réduire son programme l’année prochaine. «Il a commencé à jouer à Sydney, le 10 janvier, participera sans doute à la Masters Cup à Lisbonne, jusqu’au 3 décembre, avant de jouer la finale de la Coupe Davis contre l’Espagne, à Barcelone, jusqu’au 10 décembre. Et, dès les premiers jours de janvier 2001, il défendra ses titres à Adélaïde et Sydney. C’est énorme !», a commenté Fitzgerald, qui succèdera à John Newcombe après la finale de Barcelone à la tête de l’équipe australienne. Seulement âgé de 19 ans depuis le 24 février, Hewitt pourrait d’autant plus se brûler les ailes qu’il n’a pas un style très économique. «S’il parvient à en faire un peu moins, je pense qu’il a huit ou neuf bonnes années devant lui», a estimé Fitzgerald. Hewitt a confirmé mardi sa participation au tournoi de Sydney, sur les installations olympiques de Homebush, du 7 au 13 janvier 2001. Ont également confirmé leur engagement le Suédois Magnus Norman, l’Espagnol Carlos Moya, l’Allemand Tommy Haas, le Français Cédric Pioline et les Américains Todd Martin et Michael Chang. Côté féminin, seront présentes la Suissesse Martina Hingis, les Américaines Lindsay Davenport et Serena Williams, la Russe Anna Kournikova et la Française Amélie Mauresmo, tenante du titre. Doté de 720 000 dollars US, le tournoi de Sydney est l’un des neuf tournois, dont les quatre du Grand Chelem, réunissant joueurs et joueuses au cours de la saison. Petr Korda pourrait rejouer Le Tchèque Petr Korda, suspendu pour un an pour dopage en 1998, est inscrit au tournoi de tennis challenger de Prague, qui aura lieu en décembre, et pourrait revenir sur le circuit international. «Tout le monde me dit de ne pas faire ça, mais j’ai retrouvé la joie de jouer», a déclaré au journal Mlada Fronta Dnes l’ancien numéro deux mondial qui avait annoncé sa retraite à la suite de sa suspension. Petr Korda, 32 ans et vainqueur de l’Open d’Australie en janvier 1998, avait subi un contrôle positif à la nandrolone en juillet de la même année, durant les Internationaux de Grande-Bretagne. Le Tchèque a cependant toujours nié avoir eu recours à une quelconque substance interdite. Après les procédures d’appel, il avait été suspendu un an et avait dû rendre les 660 000 dollars de prix reçus pour son quart de finale perdu à Wimbledon.