La médiation allemande « suit son cours », selon un responsable intégriste Israël et le Hezbollah pourraient échanger bientôt des détenus

L’Allemagne et le Hezbollah ont sensiblement progressé sur la question d’un échange de trois militaires israéliens et d’un colonel de réserve contre 19 prisonniers libanais détenus par l’État hébreu, a-t-on indiqué hier à Beyrouth de source proche des services de sécurité. Certains signes laissent penser que les deux parties pourraient trouver un accord avant le Fitr, qui tombe le 26 ou le 27 décembre, a-t-on ajouté de même source. Le Hezbollah et le président israélien Moshe Katzav ont confirmé samedi que l’Allemagne avait lancé une nouvelle initiative pour obtenir la libération des Israéliens, enlevés par le Hezbollah en octobre. De son côté, le quotidien as-Safir affirmait hier que la médiation allemande a réalisé des progrès et qu’un accord sur un échange de détenus entre les deux parties est attendu en ce sens «dans les dix jours». Le journal a ajouté qu’une délégation allemande avait eu des entretiens la semaine dernière à Beyrouth avec des responsables de la sécurité du Hezbollah portant sur l’échange de prisonniers. Des responsables du parti islamiste n’ont pas été en mesure de confirmer si un accord allait être prochainement atteint. Toutefois, Hussein Khalil, conseiller politique du secrétaire général du Hezbollah Hassan Nasrallah, a confirmé que la médiation allemande «suit son cours» et que le dossier était entre les mains de cheikh Nasrallah. «Récemment encore, les Israéliens ne prenaient pas au sérieux ce sujet, mais à présent ils ont changé d’attitude et ont demandé aux Allemands de prendre en charge ce dossier», a-t-il déclaré devant des journalistes à l’issue d’un entretien avec le chef du gouvernement Rafic Hariri. «Nous n’avions capturé (les militaires israéliens) qu’à la seule fin d’accélérer la libération des Libanais détenus dans les prisons ennemies», a-t-il ajouté. Le 5 décembre, le délégué général du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour l’Europe et le Moyen-Orient, Angelo Gnaedinger, a affirmé à Beyrouth qu’il avait transmis au Hezbollah des éléments de la part d’Israël concernant les prisonniers détenus par les deux parties. Il avait ajouté que la mission du CICR était de «faciliter» les contacts afin d’aboutir «à de véritables négociations qui permettraient la libération des personnes détenues». Les trois militaires israéliens avaient été enlevés début octobre par le Hezbollah dans la zone des fermes de Chebaa. Le 18 octobre, le chef du Hezbollah a annoncé que son organisation avait en outre capturé au Liban un colonel israélien qui travaillait avec les services de renseignements israéliens et qui était entré au Liban sous un faux passeport. En Israël, il avait été identifié comme s’appelant Elhanan Tannenbaum, un colonel de réserve spécialiste de l’électronique. De son côté, Israël détient 19 Libanais. Le CICR a indiqué avoir pu leur rendre visite à l’exception du chef intégriste Moustapha Dirani.