Madrid, capitale du football mondial

La répartition des 31 places de qualifiés pour le Mondial 2006, en compagnie de l’Allemagne pays organisateur, est au centre des travaux du comité exécutif de la Fédération internationale de football (Fifa), aujourd’hui et demain à Madrid. Le football mondial s’est d’ailleurs donné rendez-vous dans la capitale espagnole pour l’élection du joueur de l’année, qui n’échappera pas à un joueur du Real Madrid. Celui-ci disputera également le 18 un match de prestige contre une sélection mondiale pour tourner la page de son centenaire. Mais, avant les récompenses et la fête du Bernabeu, le CE va devoir se retrousser les manches. Pour la première fois en effet, le champion du monde en titre ne sera pas qualifié automatiquement pour la prochaine phase finale, seul le pays organisateur étant assuré d’un billet. La commission d’organisation de la Coupe du monde devra ainsi revoir entièrement le système de qualification dans la mesure où il n’y aura qu’un seul pays organisateur contre deux en 2002 (Japon et Corée du Sud). Toutes les confédérations sont naturellement intéressées par ces places. L’Asie, forte des résultats de la Corée du Sud (demi-finaliste), réclame une place supplémentaire, tout comme la CONCACAF (Amérique centrale, Caraïbes et Amérique du Nord) qui a affiché d’étonnants progrès au Mondial, sans parler de l’Océanie, jusqu’à présent condamnée à passer par des matches de barrage. Débat orageux Une majorité semble se dégager au sein du CE pour octroyer une place fixe au vainqueur des qualifications en Océanie, dont le dernier champion est la Nouvelle-Zélande. À part l’Afrique, qui verra son quota de cinq places reconduit, le reste de la répartition des places donnera lieu à un grand déballage. Les confédérations puissantes, Europe et Amérique du Sud, ne veulent pas que l’on touche à leur acquis (respectivement 13,5 et 4,5 places) mais se refuseront sans doute à la perte d’une demi-place pour jouer une place dans un barrage aventureux l’une contre l’autre. La logique voudrait que la répartition soit la suivante : Europe 13,5 places plus le pays organisateur, Afrique 5 places, Amérique du Sud 4,5 places, Asie 4 places, CONCACAF 3 et Océanie 1. Mais le débat s’annonce orageux. Toujours au chapitre du Mondial, la commission présentera un rapport sur l’état actuel des procédures de candidatures pour la Coupe du monde 2010 qui devrait se dérouler en Afrique, selon les promesses du président Joseph Blatter. Sur le plan administratif, le président de la Fifa informera l’exécutif de la structure définitive du secrétariat général et communiquera le nom du nouveau secrétaire général. Ce poste ne devrait pas échapper, estime-t-on de sources proches de la Fifa, au Suisse-Allemand Urs Linsi, 53 ans, un spécialiste des problèmes financiers après 20 ans passés au Crédit Suisse qui assure l’intérim depuis la réélection de M. Blatter juste avant le Mondial 2002. M. Linsi, au profil aussi effacé qu’efficace, a d’autant plus de chances que M. Blatter veut un directeur administratif plutôt qu’un secrétaire général interventionniste.