L’Irak et la perspective d’un conflit cet hiver font les gros titres des chaînes de télévision américaines, et lundi soir l’une d’elles a eu recours à un scénario de politique-fiction pour illustrer comment la décision d’entrer en guerre pourrait être prise à la Maison-Blanche. MSNBC, chaîne câblée d’information appartenant à NBC et Microsoft, a diffusé pendant deux heures « Wargame Iraq », reconstitution fictive de réunions du Conseil de sécurité nationale, qui regroupe les principaux acteurs de l’Exécutif américain chargés de conseiller le président. Avec la collaboration du Council on Foreign Relations (CFR), un prestigieux groupe de réflexion new-yorkais, MSNBC a choisi pour interpréter les rôles du conseiller à la sécurité nationale, du secrétaire d’État et du secrétaire à la Défense non pas des comédiens mais d’anciens hauts fonctionnaires ayant, dans des administrations précédentes, occupé des postes similaires. « Nous essayons d’expliquer au peuple américain comment et pourquoi leur pays pourrait entrer en guerre », explique Lawrence Korb, directeur de la section sécurité nationale au CFR et ancien secrétaire adjoint à la Défense. « Et cela grâce à des hommes et des femmes qui ont été à cette place. » La première réunion, huit personnes dans une salle similaire à une salle de la Maison-Blanche, est située début décembre. Les inspecteurs de l’Onu sont à pied d’œuvre à Bagdad, 50 000 soldats américains sont déployés dans la région et Saddam Hussein fait une déclaration assurant que son pays ne possède aucune arme de destruction massive. Le Conseil de sécurité nationale n’est pas une instance de décision mais il est chargé de conseiller le président. « Que devrait-il faire ? » demande Leslie Gelb, ancienne haut fonctionnaire de département d’État, qui joue le rôle de conseillère à la sécurité nationale. « Jim, qu’en dit le Pentagone ? » Les dialogues et échanges, parfois tendus et presque agressifs, sont régulièrement interrompus par un présentateur de NBC qui, dans un but didactique, explique en termes clairs les enjeux et les procédures. Très vite, la traditionnelle rivalité entre militaires et diplomates, faucons et colombes, partisans de la force et ceux de la concertation est évidente. Des membres du CFR forment, en dehors de la salle, un « groupe de contrôle » chargé de bouleverser la donne en inventant des développements, plausibles et dramatiques. Les débats sont entrecoupés de cartes et d’images d’archives, avec des explications par le présentateur, qui évoque les « pièces d’un puzzle ». Alors que la tension monte, dans la pièce et la région, un dernier coup de théâtre est agencé par le « groupe de contrôle » : ils imaginent que le QG de Yasser Arafat est attaqué par des chars israéliens et que le dirigeant palestinien est entre la vie et la mort dans un hôpital. Certains conseillers estiment que l’opération irakienne doit être reportée d’un an, d’autres assurent qu’il faut continuer sous peine de paraître faibles et d’encourager le terrorisme. La décision finale, qui n’est pas révélée, est laissée au président.
L’Irak et la perspective d’un conflit cet hiver font les gros titres des chaînes de télévision américaines, et lundi soir l’une d’elles a eu recours à un scénario de politique-fiction pour illustrer comment la décision d’entrer en guerre pourrait être prise à la Maison-Blanche. MSNBC, chaîne câblée d’information appartenant à NBC et Microsoft, a diffusé pendant deux heures « Wargame Iraq », reconstitution fictive de réunions du Conseil de sécurité nationale, qui regroupe les principaux acteurs de l’Exécutif américain chargés de conseiller le président. Avec la collaboration du Council on Foreign Relations (CFR), un prestigieux groupe de réflexion new-yorkais, MSNBC a choisi pour interpréter les rôles du conseiller à la sécurité nationale, du secrétaire d’État et du secrétaire à la Défense...
