Voile - Route du Rhum Steve Ravussin en roue libre

Le Suisse Steve Ravussin sur TechnoMarine était largement en tête de la Route du Rhum hier au pointage de 11h00 GMT, avec 464 milles d’avance sur son premier poursuivant, Lalou Roucayrol, sur Banque populaire. Désormais, la route vers Pointe-à-Pitre, destination finale de la transatlantique en solitaire partie de Saint-Malo, est libre pour le marin originaire de Lausanne, qui se trouve à 1 346 milles de l’arrivée. Ravussin, 34 ans, s’est pris de passion pour la voile après avoir rencontré son compatriote Pierre Fehlmann et embarqué, en 1992, sur le maxi Merit Cup afin de participer à la Route de la liberté. Aujourd’hui, ce mécanicien de formation est en passe de succéder, au palmarès de la transatlantique en solitaire qui a lieu tous les quatre ans, à son compatriote Laurent Bourgnon, double vainqueur en multicoque en 1994 et 1998. Ravussin vogue d’ailleurs dans les temps du record de la course, établi par Bourgnon en 1998 en 12 jours, huit heures, 41 minutes et six secondes. Cette année-là, Steve Ravussin avait remporté la Route du Rhum en multicoques « classe 3 ». En 2000, avec Franck Cammas, il s’était adjugé la Québec-Saint-Malo puis, en 2001, toujours avec l’Aixois, il s’était adjugé la Transat Jacques Vabre. Avec le bon comportement du bateau Alinghi, le défi suisse, dans la Coupe Louis Vuitton éliminatoire de l’America, et la victoire d’étape de Bernard Stamm dans le Boc Challenge, la voile helvète a le vent en poupe. Troisième, Michel Desjoyeaux dit « Le Professeur » est à 354 milles de Lalou Roucayrol et à 718 milles de Steve Ravussin. Guillemot repart Après 50 heures de réparation à Punta Delgada aux Açores, Marc Guillemot a repris dimanche soir vers 20 heures sa route vers la Guadeloupe. Le Morbihannais s’est reconstruit son carénage de bras de liaison avant tribord et a emprunté le solent du Groupama de Franck Cammas. Quatrième et dernier multicoque en course, le skipper Biscuits-La-Trinitaine pourrait rattraper, sous peu, Michel Desjoyeaux à 135 milles de son étrave. Toujours à Porto, au Portugal, Jean Le Cam attend l’expertise de son trimaran Bonduelle avant de décider ou non de repartir. Côté monocoques 60 pieds, après neuf jours de course, la jeune Anglaise Ellen MacArthur sur Kingfisher a pris 33 milles à son compatriote Mike Golding sur Ecover, son fidèle poursuivant. Sous le soleil, elle filait à 15 nœuds lors du dernier pointage, passait le maximum de temps à la barre et était à 1 454 milles de Pointe-à-Pitre. « Cette avance n’est rien parce que, dès que je dois empanner, cela me prend pas mal de temps, finalement », a avoué Ellen MacArthur, qui boucle sa dernière course en solitaire en monocoque sur cette Route du Rhum. À ce jour, la septième édition de la Route du Rhum compte encore 35 bateaux en course et a enregistré 24 abandons.