France Une grand-messe pour sacrer Juppé à la tête de l’UMP

Dix mille personnes, dont 400 invités étrangers, sont attendues dimanche au Bourget, près de Paris, par les dirigeants de l’Union pour la majorité présidentielle (UMP) pour le congrès fondateur du nouveau parti de la droite. Sept mois après l’annonce de sa création entre les deux tours de l’élection présidentielle, le nouveau parti du président Jacques Chirac, fruit de la fusion du RPR, de Démocratie libérale et des « chiraquiens » de l’UDF, sera doté de statuts, d’une charte, d’un nouveau nom, d’un logo et d’une direction. Les adhérents de l’UMP étaient invités depuis lundi à élire un « ticket » formé d’un président, d’un vice-président et d’un secrétaire général, après une morne campagne interne. Le résultat, qui sera proclamé à la « grand-messe » du Bourget, ne fait guère de doute quant à la reconduction pour deux ans de la direction provisoire constituée par l’ancien Premier ministre RPR Alain Juppé, flanqué de l’ex-DL Jean-Claude Gaudin et du transfuge de l’UDF Philippe Douste-Blazy. « Les fondateurs et les familles fondatrices de l’UMP se sont entendus pour constituer un grand pôle majoritaire autour d’Alain Juppé », souligne l’un des 90 membres du conseil des fondateurs, qui fait pour le moment office de bureau politique. « On peut penser qu’en 2004 (lors du renouvellement des instances dirigeantes), ça ne se passera pas comme ça. Mais aujourd’hui, le choix collectif est de démarrer dans un climat apaisé, sans concurrence et sans querelles de boutique, pour donner sa chance à l’UMP », ajoute-t-il. Du côté de l’actuel Premier ministre, aucune ambiguïté : « Jean-Pierre Raffarin soutient la candidature d’Alain Juppé et votera pour lui », déclare son entourage.Lui-même fondateur de l’UMP, il arrivera en fin de matinée et prononcera après le déjeuner un discours d’environ une demi-heure « en tant que chef de la majorité et en tant que militant, dit-on de même source. Il dira notamment ce que doit être le travail en commun du parti et du gouvernement, ce qu’il attend de l’UMP et ce que l’UMP peut attendre de lui. »« Il est bon que l’UMP s’organise pour prendre toute sa place dans le débat politique, souligne l’entourage de Jean-Pierre Raffarin. Le groupe UMP à l’Assemblée existe, le groupe au Sénat a vocation à aboutir dans les prochaines semaines, tout ça doit être opérationnel en décembre. »