Vente d’armes à l’Irak : démission du ministre de la Défense et du chef d’état-major bosniaques

Slobodan Bilic, ministre de la Défense de la Republika Srpska, l’entité serbe de Bosnie, et Novica Simic, chef d’état-major de l’armée, ont démissionné à la suite de l’affaire de ventes d’armes à l’Irak, a annoncé un communiqué du Conseil supérieur de défense de la RS. Ce communiqué, publié à l’issue d’une réunion de plusieurs heures du Conseil supérieur, où siègent notamment le président de la RS Mirko Sarovic et le Premier ministre Mladen Ivanic, précise que les deux hommes ont présenté leur démission qui a été acceptée par le Conseil. Le Conseil supérieur « considère que cet acte contribue à améliorer la position internationale de la Republika Srpska et de la Bosnie malgré le fait qu’il n’y a pas de responsabilité directe » des deux démissionnaires dans l’affaire, précise le communiqué. La Republika Srpska avait reconnu le 23 octobre dernier que l’entreprise Orao (Aigle), une firme serbe bosniaque travaillant pour l’armée de l’entité, avait fabriqué des pièces destinées à des avions de chasse irakiens et que ces pièces avaient été livrées à l’Irak par l’intermédiaire de la firme yougoslave Jugoimport. La Republika Srpska avait déjà limogé le 24 octobre dernier trois hauts responsables liés à cette affaire, le directeur d’Orao, Milan Prica, le commandant de l’armée de l’air de la RS, le colonel Miljan Vlacic, et le directeur du bureau pour le commerce des armes, Spasoje Orasanim. De son côté, Belgrade avait également ouvert une enquête et limogé un assistant du ministre yougoslave de la Défense, Ivan Djokic, et le directeur de Jugoimport, Jovan Cekovic. Cependant, Washington avait jugé les mesures prises par la Republika Srpska insuffisantes. Peu de temps avant l’annonce de la démission du ministre de la Défense et du chef d’état-major de la RS, le porte-parole du département d’État Richard Boucher avait demandé d’autres mesures, en soulignant que la firme Orao avait des liens étroits avec le gouvernement de la RS. « Les États-Unis espèrent que les autorités compétentes de Bosnie-Herzégovine, et en particulier celles de la Republika Srpska, mèneront une enquête approfondie et sanctionneront les responsables quelle que soit l’importance de leur position », avait-il déclaré.