Ronaldo : « On peut toujours s’en sortir »

Le footballeur brésilien Ronaldo procède à un survol de sa carrière dans une interview accordée à son compatriote et ancien coéquipier Leonardo. Désormais au Real Madrid, Ronaldo faisait partie avec Leonardo des 22 du Brésil lors du Mondial 94 aux États Unis. « C’était déjà merveilleux de côtoyer tous ces joueurs. J’ai énormément appris. J’ai pu observer », se souvient-il. En voyant la photo du Mondial 2002 où il explose de joie après son premier but lors de la finale remportée (2-0) contre l’Allemagne, Ronaldo raconte : « En première période, j’avais perdu mes deux face-à-face contre (le gardien allemand) Oliver Kahn. Et en rentrant aux vestiaires, j’ai revu dans ma tête le film de la défaite de 1998. Alors, quand je marque, j’explose car j’étais sûr que Kahn allait relâcher le ballon sur le tir de Rivaldo ». Quand Leonardo lui parle de son retour au sommet après ses graves blessures, Ronaldo affirme avec force qu’il était persuadé « d’avoir encore quelque chose à faire dans le football. D’abord le Pr Gérard Saillant (qui l’a opéré deux fois du genou) m’a redonné confiance. Peut-être que mon retour avait été précipité après ma première blessure. Mais l’amour de mes supporteurs m’a donné une force supplémentaire pour revenir. J’espère que mon exemple servira pour d’autres athlètes car, quand on a autant d’amour pour un sport que moi pour le football, on peut s’en sortir ». Ronaldo revient également sur son polémique départ de l’Inter Milan, sans en dévoiler cependant tous les dessous. « Avant la Coupe du monde, j’avais déjà eu quelques petits problèmes avec l’entraîneur Hector Cuper. À mon retour, j’ai demandé a être reçu par le président pour lui demander de régler cette affaire. Il a refusé. Mes explications n’ont peut-être pas été très claires ou mal comprises. Mais ma décision de quitter l’Inter était la bonne. » « Malgré mes blessures, je pense que mon bilan à l’Inter reste positif, en dépit de la fausse note du départ. J’ai quand même marqué 25 buts la première saison en battant le record de Zico. Et puis, je sais qu’au Real on va m’aider. Je vais être heureux, ce qui n’était plus le cas à l’Inter ». Évoquant son nouveau partenaire du Real, le Français Zinédine Zidane, Ronaldo estime qu’il « représente 80 % de l’équipe ». « C’est le cerveau et l’intelligence, aussi bien avec le Real qu’avec l’équipe de France. C’est lui qui donne le rythme du match et il est décisif aussi bien par ses passes que par ses buts. » Revenant enfin sur la lourde défaite (3-0) du Brésil contre la France en finale du Mondial 98, le Brésilien évoque implicitement son mystérieux malaise d’avant-match. « Si j’étais un joueur français, je serais décu de voir que les médias ont plus parlé de ce qui m’est arrivé que de la performance de l’équipe de France qui ne nous a jamais laissé la moindre possibilité de revenir. Ce qui m’est arrivé nous a peut-être un peu perturbés, mais cela ne remet pas en cause la victoire de la France ». Depuis, Ronaldo a pris sa revanche.