Douzième journée du championnat de France Nice, pour continuer à rêver

À l’ombre de la rencontre Paris-SG-Marseille, sommet de la 12e journée du championnat de France de football, Nice tentera demain, à domicile, de conserver sa place de leader convoitée par les sept premiers qui se tiennent en trois points. Bordeaux et Monaco ont, eux, l’honneur d’ouvrir vendredi soir une journée qui marque le retour des « héros » de la Ligue des champions : Auxerre, vainqueur à Arsenal (2-1), Lyon, héroïque face à l’Inter Milan (3-3), et Lens, fringant devant La Corogne (3-1). Les joueurs de Bordeaux (10e) doivent sortir la tête de l’eau (4 points lors des cinq derniers matches) après les propos virulents du président Dominique Imbault. Mais Monaco (7e), qui reste sur six matches sans défaite (3 victoires, 3 nuls), n’est sans doute pas le client rêvé pour une relance victorieuse. Le PSG (3e), dont le profil s’adapte enfin aux ambitions (une défaite en onze journées, deuxième attaque avec 18 buts, troisième défense avec 8 buts), entame face à l’OM une nouvelle phase. Après avoir rencontré les promus et plusieurs équipes de bas de tableau (7 des 10 derniers), les Parisiens vont se tester face aux grosses écuries. Attendu également, le retour au championnat des clubs français engagés en Ligue des champions. Lens (8e) se déplace à Nice, qui reste sur cinq victoires (Strasbourg, Montpellier, Marseille, Troyes et Bastia). Après un exploit face à La Corogne et avant de recevoir le Milan AC mardi, les Lensois vont pouvoir garder le rythme chez le leader niçois. Seulement devancé par les Aiglons à la différence de buts (+11 contre +6), Auxerre (2e) doit se méfier de Rennes (19e), certes moins flamboyant qu’Arsenal mais transcendé depuis l’arrivée sur le banc de Vahid Halilhodzic. Lyon (6e) se déplacera pour sa part à Ajaccio (14e). Sidney Govou devrait toujours manquer à l’appel dans un groupe qui a été beaucoup sollicité contre l’Inter. Invité surprise aux avant-postes, Sochaux (5e) se déplace à Lille (13e), une formation en plein renouveau qui reste sur trois victoires consécutives sur ses terres (Paris-SG, Guingamp, Marseille). Programme de la 12e journée Vendredi : Bordeaux-Monaco. Samedi : Paris-SG-Marseille Nice-Lens Auxerre-Rennes Ajaccio-Lyon Lille-Sochaux Strasbourg-Bastia Le Havre-Nantes Guingamp-Sedan Montpellier-Troyes. PSG et OM veulent une place de leader provisoire Une fois n’est pas coutume, le choc PSG-OM de demain aura un vrai enjeu sportif puisque le vainqueur de cette rencontre, s’il y en a un, pourrait s’installer aux commandes du championnat de France de L1. Au-delà des vieilles querelles, de l’avant et de l’après-match qui s’annoncent houleux, le grand choc du championnat aura cette fois un réel intérêt sur le terrain même. « Je ne pensais pas que l’OM serait si bien placé au classement. Mais avec la patte de leur nouvel entraîneur, les Marseillais réalisent un début de championnat très solide », avoue Lionel Letizi, le gardien parisien. « Ils méritent leur place au classement, il n’y a rien à dire. Tant mieux pour le spectacle. Ce PSG-OM aura cette année un réel enjeu sportif, ajoute-t-il. Le classement des deux équipes va apporter un peu plus de piquant à la rencontre. Ça peut faire un beau match. » Reste que, si le contexte semble un peu dépassionné cette année, où les entraîneurs et les dirigeants ont évité les piques et les petites phrases, la rencontre conserve son caractère exceptionnel. « D’un point de vue médiatique et pour les supporters, c’est LE match, un ton au-dessus d’un PSG-Bordeaux par exemple, explique Lionel Letizi. Prendre les trois points et se retrouver leaders, même pour quelques heures, serait une bonne performance. Mais il faut rester mesuré. Cela va se jouer à rien... comme d’habitude. » Gagner pour les supporteurs Le défenseur argentin Mauricio Pochettino s’attend pour sa part à un match chaud. « Un PSG-OM, c’est toujours un match spécial. C’est peut-être le match le plus important de la saison car l’OM, c’est le grand rival. Ce sera chaud, c’est certain. Le contexte sera particulier, dit-il. Malgré cela, le groupe reste tranquille. Nous tentons de nous préparer le plus sereinement possible. L’an dernier, nous avions fait un nul à domicile et perdu à Marseille. Cette année, la victoire doit être au rendez-vous. Pour le moral, pour nos supporters et pour l’avenir de l’équipe. » « C’est pour jouer ce genre de match que l’on a envie d’être footballeur professionnel », renchérit l’Espagnol Cristobal. « La pression est là, tout le monde dans la rue ne me parle que de ça, les médias en font leur une, le stade va être plein, explique-t-il. C’est un match d’intérêt général car tout le monde a hâte d’y être ». « On accorde beaucoup d’importance à ce match non seulement pour les trois points, mais aussi pour ce qu’une victoire représenterait aux yeux des supporters et de tous les gens qui gravitent autour du club » ajoute-t-il. Victime d’une distension du ligament latéral externe du genou droit et indisponible pour quatre semaines, le Brésilien Paulo César ratera à coup sûr la rencontre face à l’OM. En revanche, un test sera fait vendredi pour savoir si Aloisio et Hugo Leal, qui s’entraînent normalement depuis quelques jours, ainsi qu’Alex Nyarko, qui a repris avec l’équipe CFA, pourront intégrer le groupe.