Le Bayern doit dompter l’euphorique Milan AC

Pour espérer conserver une chance d’être présent au printemps, le Bayern Munich, un point en trois matchs, est obligé de se ressaisir ce soir à San Siro face à un Milan AC euphorique, lors de la 4e journée de la 1re phase de la Ligue des champions de football. Ce qui aurait pu constituer le sommet du groupe G entre deux « historiques » de la C1 (5 victoires pour les Italiens, 4 pour les Allemands) pour le gain de la première place, revêt aujourd’hui des enjeux bien différents pour les deux formations. Côté bavarois, c’est un peu « Docteur Jekyll et Mister Hyde ». Si le Bayern se promène en tête de la Bundesliga (7 victoires et 1 nul en 9 journées, meilleure attaque avec 23 buts) avec cinq longeurs d’avance sur son poursuivant, c’est a contrario la soupe à la grimace en Ligue des champions. Vainqueurs en 2001, quarts de finaliste en 2002, les Allemands ont entamé la compétition de manière catastrophique avec deux défaites à domicile (2-3 face au Deportivo La Corogne et 1-2 contre le Milan AC), ne ramenant qu’un maigre point de leur déplacement à Lens (1-1). Avec 1 point au compteur, c’est donc un sacré quitte ou double qui s’engage sur la pelouse milanaise. De retour de blessure, Willy Sagnol, Michael Ballack et Hasan Salihamidzic pourront tenir leur place, à la différence d’Owen Hargreaves, touché à une cuisse. « Superpippo » de retour « Nous avons besoin de l’assistance divine, estime Franz Beckenbauer, le président du Bayern, pas très optimiste sur l’avenir de ses troupes. Il faudrait un miracle. Et les miracles, cela n’arrive pas souvent. Naturellement j’espère, mais il me manque la foi. » Un sombre avis partagé par Karl-Heinz Rummenigge, autre dirigeant bavarois : « Nous sommes dos au mur. Cela sera terriblement difficile, d’autant que le Milan est actuellement en pleine forme et jouera libéré. » Côté lombard, le temps est en effet au beau fixe sur tous les fronts. En l’emportant 4-1 sur le terrain de l’Atalanta Bergame dimanche, lors de la 6e journée de Série A, les hommes de Carlo Ancelotti se sont emparés de la première place du classement au détriment de leurs rivaux de l’Inter. Même privés de « Pippo » Inzaghi, leur meilleur buteur (6 buts en 4 matchs de championnat déjà) blessé à un pied, les Milanais n’ont pas laissé l’ombre d’une chance à leurs adversaires, tout comme ils l’ont déjà réalisé en C1, à l’image de leur éclatante victoire en déplacement à La Corogne chez le Deportivo (4-0). Avec trois victoires en autant de journées, Milan occupe tout naturellement la première place. Une victoire – voire un nul si dans l’autre match du groupe le Deportivo l’emportait à Lens – leur assurerait donc la qualification, entraînant l’élimination du Bayern. Pour cette confrontation, les Milanais laisseront même leur champion du monde Rivaldo au repos, préférant le ménager pour le match de championnat contre Chievo. En revanche, « Superpippo », intenable cette saison avec déjà sept buts au compteur en C 1, sera de retour, tout comme l’Ukrainien Andreï Schevchenko qui prendra place sur le banc. A Milan, abondance de biens ne semble pas nuire.