Incident naval en mer d’Arabie : les bâtiments japonais mis en alerte

La flotte navale japonaise, déployée en mer d’Arabie pour soutenir la campagne militaire américaine contre le réseau el-Qaëda, a été mise en alerte contre une possible attaque après un incident naval concernant un navire de guerre grec, ont indiqué mardi des responsables de la défense. « J’ai ordonné à nos forces dans la zone de rester en alerte car je suis inquiet », a déclaré l’amiral Toru Ishikawa, chef des forces navales japonaises, selon l’agence de presse Kyodo. « Les membres d’équipage sont sur le pont et continuent de surveiller à la fois à vue et via radar », a précisé M. Ishikawa. Un porte-parole des forces navales a précisé qu’il n’y a « pas eu d’ordre ou d’instruction donnés de manière formelle mais il y a une pleine conscience de la situation sur place ». Auparavant, un porte-parole de l’Agence de défense avait indiqué qu’un navire grec, qui participait à une opération de capture de dirigeants d’el-Qaëda, avait échappé à ce qui aurait pu être une attaque terroriste. Il avait indiqué qu’un bateau rapide de nationalité inconnue s’était approché à toute vitesse du navire de guerre à proximité du détroit d’Ormuz dimanche soir, mais avait changé de cap quand il avait essuyé des coups de semonce. Le porte-parole avait dit répéter des informations révélées précédemment par l’amiral Ishikawa à la presse accréditée, et selon l’agence de presse Kyodo, l’amiral a décrit l’incident comme « une possible attaque terroriste ». Cinq navires japonais étaient en activité à environ 30 km du bâtiment grec. Depuis Athènes, l’état-major de la marine grecque a indiqué que sa frégate Adrias avait effectué des tirs de sommation contre un petit bateau qui l’approchait, mais a démenti qu’il se soit agi d’une attaque terroriste. Le porte-parole de l’état-major, Nikos Vazéos, a confirmé qu’un « petit bateau avec à bord une ou deux personnes s’était dirigé vers la frégate à moyenne vitesse ». « La frégate a tiré des tirs de sommation, et le bateau s’est éloigné », a-t-il ajouté, imputant l’incident à l’activité dans la zone de nombreux trafiquants et contrebandiers. « Le petit bateau cherchait probablement un navire avec lequel une transaction devait être faite, en aucun cas nous ne considérons qu’il puisse s’agir d’une attaque terroriste », a ajouté M. Vazéos. La frégate, qui avait quitté le 23 août sa base de Salamine, reste dans la zone normalement, a ajouté M. Vazéos. Le bâtiment participe pour quatre mois à l’opération Liberté immuable lancée par les États-Unis contre les bases terroristes en Afghanistan à la suite des attentats du 11 septembre 2001.