Coopération Inauguration du nouveau centre culturel français de Jounieh

Un nouveau Centre culturel français, aménagé au collège des Apôtres de Jounieh, a été inauguré vendredi par le directeur de la Mission culturelle française au Liban, Frédéric Clavier, et le recteur du collège, le père Malek Abou Tannous, en présence de M. Bruno Delay, directeur général de la coopération internationale et du développement au Quai d’Orsay, qui représentait le président français, M. Jacques Chirac. M. Delay a considéré que l’ouverture de ce centre était l’occasion d’une triple célébration : la confirmation d’un engagement profond de la France aux côtés du Liban, la concrétisation d’un projet conjoint franco-libanais qui permette de faire vivre la francophonie dans un lien de convivialité culturelle, intellectuelle et linguistique, et « le combat commun pour la diversité culturelle qui est l’une des valeurs de la francophonie ». M. Delay a rappelé que Jounieh vient s’ajouter à une longue liste de villes libanaises hébergeant des Centres culturels français, notant que les liens de la France avec cette ville sont très anciens. Il a précisé que le centre comportait une médiathèque, des salles de cours, une bibliothèque, et qu’il offrait aussi aux jeunes Libanais un accès aux nouvelles technologies ainsi qu’une salle d’exposition, aménagée à l’intention d’artistes locaux notamment. Après avoir mis en valeur l’architecture typique du bâtiment qui abrite le nouveau centre culturel, le père Abou Tannous a parlé du message de la francophonie et de l’attachement du peuple libanais à cette langue. « Notre peuple, bien avant l’indépendance et le Mandat, avait choisi le français pour langue d’émancipation, de développement et de liberté, et il persiste dans son choix, mais à quel prix ! », a-t-il affirmé. « Venez dans nos écoles (...) vous verrez le combat que livrent les petits Libanais, leurs familles et leurs maîtres en faveur de cette langue à travers laquelle ils espèrent mieux comprendre le monde. » L’inauguration du centre culturel s’est déroulée en présence d’un grand nombre de personnalités politiques, administratives, religieuses et militaires, dont le ministre de l’Industrie, Georges Frem, Mgr Roland Aboujaoudé, représentant le patriarche maronite, le père Khalil Alouane, supérieur général des missionnaires libanais, Raymond Hitti, caïmacam du Kesrouan, et Adel Bou Karam, président du conseil municipal de Jounieh. Les invités et les représentants de la Mission culturelle française et du collège des Apôtres ont fait le tour du centre culturel comportant deux étages.