Vatican Jean-Paul II fête le 24e anniversaire de son pontificat(photo)

Jean-Paul II a réaffirmé mercredi sa volonté de ne pas démissionner à l’occasion du 24e anniversaire de son pontificat et a annoncé sa décision de relancer l’usage du chapelet pour la prière du rosaire face à la multiplication des « situations de sang et de violence » dans le monde. « Très Sainte Mère, protège les forces de mon corps et de mon esprit afin que je puisse remplir jusqu’à la fin la mission qui m’a été confiée par le Christ », a demandé le vieux pape, âgé de 82 ans et très diminué physiquement, lors de son intervention en public à l’occasion de l’audience générale hebdomadaire. Près de vingt mille pèlerins s’étaient rassemblés place Saint-Pierre pour écouter Jean-Paul II et fêter avec lui le 24e anniversaire de son pontificat, commencé avec son élection le 16 octobre 1978. Le pape a proclamé à cette occasion une année du rosaire, à partir de ce mois d’octobre, et a souhaité qu’il puisse devenir « une source de paix pour le monde entier ». Le pontificat de Jean-Paul II est pour le moment le cinquième plus long de l’histoire. Saint Pierre détient le record avec un pontificat qui a duré entre 34 et 37 ans, selon les historiens. Depuis, seul Pie IX a régné plus de 30 ans (juin 1846 à février 1878). Il est suivi par Léon XIII, qui a régné 25 ans et 5 mois, entre 1846 et 1878, et par Pie VI qui a gouverné l’Église catholique pendant 24 ans et 6 mois, de 1775 à 1799.