Rencontre - Jacques Bonnaval : « Dans l’objet, c’est l’idée qui nous intéresse » Exposition « extra-muros » au Liban pour la Biennale de Saint-Étienne(photo)

Présent au Liban à l’occasion de la signature d’un protocole de coopération entre les villes de Beyrouth et de Saint-Étienne – pour la mise en application d’une opération d’urbanisme de proximité appliquée à l’escalier de Gemmayzé – Jacques Bonnaval, directeur de la fameuse École des beaux-arts de Saint-Étienne ainsi que de la Biennale internationale de design de cette même ville, a évoqué un projet d’exposition extra-muros de la sélection « proche-orientale » de la biennale 2002. La biennale de design se tient chaque deux ans, depuis 1998, en novembre (du 16 au 24 cette année) à Saint-Étienne, dans le Loire, en France. Cette exposition internationale du « tout objet », comme la qualifie son initiateur et directeur Jacques Bonnaval, présente les idées innovatrices de créateurs venant d’une centaine de pays. « L’École des beaux-arts a décidé un jour de remplacer les multiples petites expositions par une manifestation internationale. C’est de là qu’est née la biennale, indique M. Bonnaval. Mais à la différence des Salons spécialisés institués un peu partout (Salon du meuble, de l’automobile ou du design), nous voulions en faire un Salon du “tout objet”. Le but de cette biennale étant de montrer l’innovation dans tous les domaines, qu’ il s’agisse de transports urbains ou d’une cuillère à café. On fait, en quelque sorte, un état des lieux de l’imagination créative dans le monde, autant dans les pays industrialisés que dans ceux aux moyens de fabrication encore artisanale. Parce que, ce qui nous intéresse c’est l’idée de l’objet plus que sa fabrication. Et des idées magnifiques, il s’en trouve partout, aussi bien en Europe qu’en Afrique ou ailleurs », assure-t-il. Ou encore au Liban, qui participe pour la deuxième fois à la biennale, par le biais de « Table Rase ». Mais cette fois, la participation du Liban sera élargie à celle de plusieurs pays de la région. « J’ai demandé à Sophie Skaf et Yasmina Skaff, les deux associées de “Table Rase” d’assurer cette année le commissariat pour les pays du Proche-Orient, affirme le directeur de la Biennale. Les designers de certains pays comme la Syrie ou la Palestine sont souvent très isolés, et donc le fait de participer à la biennale, n’est pas seulement un moyen de rencontres et de promotion, mais surtout une caution de leur travail, à travers le catalogue international et la couverture médiatique de cette manifestation. » Il y aura donc à cette troisième édition de la biennale outre les Libanais, des créateurs d’objets syriens, jordaniens, palestiniens et irakiens. Par ailleurs, quatre stylistes (deux Libanais, un Syrien et une Jordanienne) participeront aux défilés de mode qui ont lieu dans le cadre de la biennale. Si la création est libre à Saint-Étienne, les commissaires adjoints pour la plate-forme du Proche-Orient ont demandé aux 20 designers de la région d’axer leurs œuvres autour de la thématique « Food and Design ». « Il s’agit de moderniser la table orientale, en donnant à ses ingrédients et leurs contenants une image plus contemporaine et plus actuelle, signale Sophie Skaf. Ce travail qui met en valeur les richesses de notre patrimoine requiert, bien entendu, une collaboration étroite entre designers, industriels et artisans pour la réalisation des prototypes. » Lesquels feront l’objet, après Saint-Étienne, d’une exposition « extra-muros » et itinérante à travers le Liban, la Syrie, la Jordanie, la Palestine et l’Irak. Une présentation qui sera accompagnée à Beyrouth, en avril prochain, d’un cycle de conférences. Z.Z.