ARCHÉOLOGIE Une nouvelle porte dans Khéops

Un robot a révélé l’existence dans la pyramide de Khéops d’une « nouvelle porte », dans un puits partant de la chambre de la Reine, apportant un « élément majeur » de connaissance de la plus grande pyramide d’Égypte, a annoncé le chef des antiquités, Zahi Hawas. Le robot, qui est équipé de micro-caméras et a la taille d’un gros jouet, a été introduit dans un conduit très étroit de la chambre dite de la Reine, le conduit nord, et a trouvé « une paroi en pierre, ou porte », à environ 65 mètres de la chambre, a expliqué à la presse M. Hawas. Cette paroi « est très semblable » à la paroi qui obstrue à la même distance le conduit sud, qui a été exploré le 17 septembre par le même robot. Elle comporte en particulier deux sortes de poignées en cuivre. Le robot avait le 17 septembre percé un petit orifice dans cette paroi, et introduit une caméra dans ce trou, montrant de l’autre côté, en direct sur des télévisions américaines, une cavité encombrée de pierres, elle-même fermée par une nouvelle paroi ou « porte ». « La découverte dans le conduit nord de même que la découverte la semaine dernière d’une deuxième “porte” derrière la paroi en pierre du puits sud constituent la première grande information nouvelle concernant la Grande pyramide depuis plus d’un siècle », a affirmé M. Hawas. « Jusqu’à présent, personne ne savait que le puits nord s’étendait sur une distance aussi grande que le puits sud », a-t-il ajouté, précisant que ces nouvelles informations « semblent rendre caduques toutes les cartes actuelles de la Grande pyramide ». L’exploration du conduit sud par le robot avait été retransmise en direct par plusieurs chaînes de télévision, dont les américaines Fox et National Geographic, cette dernière finançant en partie l’opération. Personne ne connaît le rôle que jouaient les puits et conduits des pyramides d’Égypte, mais selon M. Hawas, ils servaient peut être à évacuer vers l’au-delà l’âme du souverain défunt. Les archéologues sont depuis toujours à la recherche d’indices pouvant conduire au tombeau de Khéops, pharaon qui régna plus de 2 500 ans avant Jésus-Christ, et qui a fait édifier la plus grande pyramide.