La vie de plus en plus difficile dans la Moukataa assiégée

Les Palestiniens enfermés avec leur leader Yasser Arafat dans le dernier bâtiment debout de son QG à Ramallah se plaignaient hier de conditions de vie de plus en plus difficiles, au cinquième jour de siège par l’armée israélienne. « Nous n’avons pas assez de nourriture. Bien que nous ne consommions que la moitié de la ration quotidienne, nous n’avons des réserves que pour deux jours », a déclaré un assistant de M. Arafat. « Nous avons lu sur Internet la liste des provisions que l’armée nous aurait autorisés à recevoir, mais elle ne correspond pas du tout à la réalité », a-t-il ajouté. Un camion palestinien escorté par des jeeps de l’armée israélienne a déchargé dimanche en fin de soirée pour la première fois du ravitaillement devant le bâtiment assiégé. Selon l’armée israélienne, les produits fournis comprenaient des fruits et légumes, du pain, des bouteilles d’eau minérale, du riz, des cigarettes et des produits de nettoyage. Mais selon cet assistant de M. Arafat, l’armée israélienne n’a livré qu’un quart des provisions achetées par l’Autorité palestinienne, après avoir filmé la scène à des fins de propagande. « L’armée a refusé de livrer en outre des bonbonnes de gaz pour réchauffer la nourriture et nous ne disposons pas de vêtements et sous-vêtements propres pour nous changer », a-t-il ajouté. Un membre de la garde présidentielle, retranché dans le bâtiment, Jihad Abou Hamis, 25 ans, s’est plaint, lui, de l’approvisionnement aléatoire en eau potable. « Tantôt il y a de l’eau, tantôt il n’y en a pas. Nous ne pouvons pas vraiment nous laver et les cabinets sont bouchés », a t-il confié par téléphone cellulaire. Selon lui, Arafat et quelque 250 de ses hommes s’entassent dans huit pièces, dont deux bureaux, sur 400 m2 aux premier et second étages du bâtiment qui leur sert de résidence. Le troisième étage a été endommagé par un tir de char et par des rafales de mitrailleuses lourdes dirigées contre un bâtiment adjacent. Ce dernier étage est devenu inhabitable. M. Abou Hamis devait se marier dimanche et il reste en contact avec sa fiancée par téléphone mobile. « Elle est triste et inquiète. Elle espère que je sortirai bientôt sain et sauf », a-t-il ajouté. Les lignes téléphonique régulières ont été coupées samedi avec le QG et n’ont pas été réparées depuis. L’électricité fonctionne également de façon intermittente, bien que les câbles aient été en principe réparés dimanche avec les conduites d’eau.