Au lendemain du 11 septembre, la sécurité reste draconienne en Asie

Les mesures de sécurité sont demeurées draconiennes en Asie au lendemain du premier anniversaire du 11 septembre notamment autour des ambassades américaines dont beaucoup restent fermées même si aucun attentat n’a été à déplorer jusqu’ici. Une alerte à la bombe a conduit les autorités à évacuer complètement mercredi l’ambassade de Grande-Bretagne à Manille. Les autorités philippines ont rapidement établi que l’alerte à la bombe contre l’ambassade britannique à Manille était un canular, aussi le personnel a été en mesure de réintégrer les locaux de la mission situés à Makati, le très huppé quartier des affaires de la capitale. Néanmoins, la réaction des autorités à l’incident montre à quel point la menace que constitue le réseau el-Qaëda d’Oussama Ben Laden est prise au sérieux. L’état d’alerte a été maintenu dans la région à tel point que les ambassades américaines en Indonésie, au Cambodge et en Malaisie sont restées fermées. Le Haut-Commissariat (ambassade) d’Australie à Islamabad a lui aussi gardé ses portes closes de même que la mission diplomatique britannique à Singapour. Quelques signes tangibles de soulagement ont cependant été relevés après la grande crainte du 11 septembre. Les locaux diplomatiques britanniques en Indonésie, au Cambodge et en Malaisie ont rouvert leurs portes au public de même que le Haut-Commissariat d’Australie à Singapour. À Islamabad et à Hanoi, les ambassades américaines ont repris leurs activités ordinaires. De source officielle, on a ainsi appris que les États Unis ont mis en garde les pays de l’Asie du Sud-Est contre un possible attentat au camion piégé contre les ambassades américaines le jour du 11 septembre ou à n’importe quel moment les jours suivants. L’ambassadeur des Philippines à Washington, Albert Del Rosario, a indiqué que le secrétaire d’État adjoint américain James Kelly l’avait prévenu que les agents d’el-Qaëda préparaient des attentats pour le 11 septembre ou « à une date ultérieure en fonction des mesures de sécurité américaines ». « Les services du renseignement américains soulignent la gravité des menaces contre les ambassades des États-Unis », a écrit M. Rosario dans un rapport au ministère philippin des Affaires étrangères dont une copie a été obtenue à Manille. « Les agents d’el-Qaëda qui sont en possession de plusieurs tonnes de nitrate d’ammonium se préparent à commettre des attentats à l’aide de camions bourrés d’explosifs », ajoute le diplomate. Bien qu’aucun attentat ne se soit produit au cours du jour anniversaire des attaques du 11 septembre sur les États Unis, les précautions restent de mise en raison d’autres avertissements lancés cette semaine. Selon une information du New York Times en provenance de Djakarta s’appuyant sur des déclarations de responsables américains, la police aurait découvert un complot de l’organisation islamiste Jemaah Islamiyah en relation avec le réseau el-Qaëda pour perpétrer des attentats contre plusieurs ambassades des États-Unis en Asie du Sud-Est. À Washington, l’attorney général (ministre de la Justice) John Ashcroft avait évoqué devant la presse des menaces terroristes contre des intérêts américains en Asie du Sud-Est et au Proche-Orient. « Ces informations indiquent que des cellules d’el-Qaëda ont été établies dans plusieurs pays d’Asie du Sud afin de mener des attentats à la voiture piégée et d’autres types d’attentats contre des installations américaines. Ces cellules ont accumulé des explosifs depuis le mois de janvier environ en préparation de ces attaques », avait déclaré M. Ashcroft, lors d’une conférence de presse.