Le président irakien Saddam Hussein a assuré Israël en 1998 qu’il ne l’attaquerait pas en cas d’opération américaine d’envergure contre son régime, a affirmé mercredi l’ex-Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. « Je lui ai fait savoir que c’était une sage décision de sa part car Israël répliquerait certainement », a indiqué M. Netanyahu, chef du gouvernement à l’époque. Des avions américains et britanniques avaient lancé fin 1998 des bombardements en Irak après un rapport du chef des inspecteurs en désarmement de l’Onu, Richard Butler, sur le manque de coopération de Bagdad. L’Irak avait lancé 39 missiles conventionnels de type Scud sur Israël durant la guerre du Golfe début 1991, tuant deux personnes et blessant plusieurs centaines d’autres. Israël n’avait pas riposté à la demande expresse des États-Unis qui craignaient une rupture de la coalition anti-irakienne en cas d’intervention militaire israélienne. M. Netanyahu a déclaré que cette retenue avait à l’époque porté atteinte à la force de dissuasion d’Israël car elle avait été perçue comme un « signe de faiblesse » par le monde arabe. Il a estimé que Saddam Hussein constituait un « très grand danger pour Israël, pour la région, pour le monde et pour son propre peuple », surtout si l’Irak réussirait à se doter d’un armement nucléaire. Il a souligné que dans le contexte présent, Israël devrait riposter à toute attaque irakienne, exprimant sa conviction que les États-Unis frapperaient le régime de Saddam Hussein.
Le président irakien Saddam Hussein a assuré Israël en 1998 qu’il ne l’attaquerait pas en cas d’opération américaine d’envergure contre son régime, a affirmé mercredi l’ex-Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. « Je lui ai fait savoir que c’était une sage décision de sa part car Israël répliquerait certainement », a indiqué M. Netanyahu, chef du gouvernement à l’époque. Des avions américains et britanniques avaient lancé fin 1998 des bombardements en Irak après un rapport du chef des inspecteurs en désarmement de l’Onu, Richard Butler, sur le manque de coopération de Bagdad. L’Irak avait lancé 39 missiles conventionnels de type Scud sur Israël durant la guerre du Golfe début 1991, tuant deux personnes et blessant plusieurs centaines d’autres. Israël n’avait pas riposté à la...
