ÉTUDE Pour vivre vieux, naître à l’automne

Les personnes nées en automne ont tendance à vivre plus longtemps que les natifs du printemps et sont moins sujettes aux maladies de vieillesse, selon une équipe de scientifiques de l’Institut de recherches démographiques de Rostock, en Allemagne. Après avoir étudié les données démographiques de plus d’un million de personnes en Autriche, au Danemark et en Australie, l’équipe est parvenue à la conclusion que le mois de naissance avait une influence sur l’espérance de vie après cinquante ans. Les différents régimes alimentaires adoptés selon les saisons par les femmes enceintes et l’apparition d’infections sur certaines périodes de l’année pourraient avoir des conséquences sur le nourrisson et influer sur la fin de sa vie. « Une femme accouchant au printemps passe les derniers mois de sa grossesse en hiver et mange donc moins de vitamines qu’en été », a expliqué Gabriele Doblhammer, l’une des scientifiques de l’institut Max Planck. « De plus, quand elle arrête d’allaiter son enfant et commence à lui donner des aliments solides, nous sommes en plein été et les mois chauds sont propices au développement d’infections digestives », ajoute-t-elle. En Autriche, les adultes nés entre octobre et décembre vivent en moyenne sept mois de plus que ceux nés entre avril et juin. Au Danemark, les personnes fêtant leur anniversaire en automne gagnent quatre mois. En Australie, où les saisons sont inversées, le phénomène est le même : les natifs de l’automne austral – le printemps européen – vivent quatre mois supplémentaires. Les enfants nés en automne pèsent à la naissance plus lourd que leurs congénères nés au printemps. Plus tard, un poids de naissance faible a été associé à de la tension artérielle, du cholestérol, certaines formes d’obésité et une activité moindre des poumons.