Le président de l’Autorité « solidaire » du peuple américain Arafat évoque sa retraite devant les députés palestiniens(photo)

Dans un discours très attendu, prononcé devant le Conseil législatif palestinien réuni à son QG de Ramallah, Yasser Arafat, affichant sa « solidarité » avec le peuple américain après les attentats du 11 septembre, a condamné le terrorisme sous « toutes ses formes », y compris « les attaques contre les civils israéliens », et réaffirmé le « droit légitime des Palestiniens à résister à l’occupation israélienne ». Mais la surprise est venue de l’annonce, un rien ironique, de sa possible retraite. « Si vous voulez, a-t-il expliqué aux députés palestiniens, vous pouvez choisir quelqu’un pour lui confier le pouvoir exécutif à ma place. J’aimerais que vous le fassiez afin que je puisse me reposer », a-t-il ajouté. Régissant à ce discours, Washington a réclamé « des actes » à l’appui « des paroles » du chef de l’Autorité, tandis que le Hamas et le Jihad islamique annonçaient que les annonces de M. Arafat « ne rejoignent pas les aspirations du peuple palestinien ». Dans la nuit de dimanche à lundi, deux Palestiniens que l’armée israélienne considérait comme « suspects » ont été tués par des tirs de chars dans le sud de la bande de Gaza. PAGE 13