EN BREF FOOTBALL

Football McManaman veut rester au Real Madrid Le milieu de terrain du Real Madrid, Steve McManaman, s’est résigné à une nouvelle saison de spéculations sur son avenir au club espagnol. Des articles parus dans la presse italienne ont récemment fait état de négociations entre l’Inter Milan et le Real au sujet du départ de l’ancien joueur de Liverpool pour l’Italie, dans le cadre de l’arrivée en Espagne de Ronaldo.» J’en ai entendu parler », a déclaré McManaman – qui pourrait partir pendant le mercato d’hiver avec l’Argentin Santiago Solari – au quotidien sportif Marca. « Mais d’après ce que je sais, Solari n’a pas envie de partir et moi non plus… L’Inter est une bonne équipe mais je fais partie de la meilleure équipe du monde, et changer ne serait pas une bonne opération », a-t-il tranché. Le Néerlandais Van der Lem directeur technique saoudien Le Néerlandais Gerard Van der Lem a signé hier un contrat de quatre ans en faveur de l’équipe nationale d’Arabie saoudite de football pour occuper le poste de directeur technique à partir de la saison prochaine, selon le site Internet officiel de l’Ajax Amsterdam. Van der Lem est actuellement entraîneur de l’équipe espoirs de l’Ajax Amsterdam – une fonction qu’il occupe depuis juillet dernier. Le contrat liant Van der Lem et la Fédération saoudienne prendra effet le 1er juillet 2003, mais les dirigeants saoudiens espèrent convaincre leurs homologues de l’Ajax de libérer l’entraîneur dès le 1er octobre prochain. Van der Lem est employé par l’Ajax Amsterdam depuis 1990. Il y fut notamment l’adjoint de l’entraîneur Louis Van Gaal. La Corée du Nord propose à Séoul un match « retour » Le chef de la délégation nord-coréenne de football Ri Gwang-kun a proposé à la Corée du Sud hier avant de quitter Séoul la tenue d’un match amical à Pyongyang dans la foulée d’une première rencontre qui a opposé les deux Corées samedi dans la capitale sud-coréenne (0-0). « Si nous nous réunissons à nouveau, je suis sûr que cela fera avancer la réunification », a affirmé Ri Gwang-kun à l’occasion du repas précédant le départ de la délégation nord-coréenne pour Pyongyang. « Pour les Coréens, il n’y a rien de plus important que la réunification », a estimé le diplomate nordiste. Cette idée a été reprise par un membre de l’Assemblée nationale sud-coréenne, Park Geun-hye : « Ce match de football servira à l’instauration de la paix dans la péninsule coréenne et à la prospérité des deux parties. » Proche du président de la Fédération sud-coréenne de football Chung Mong-joon – dont la candidature est pressentie pour l’élection présidentielle de décembre prochain –, Park Geun-hye a proposé que cette rencontre se déroule en avril prochain à Pyongyang. Les deux pays de la péninsule, qui demeurent officiellement en conflit depuis la guerre de Corée (1950-53), ont disputé samedi leur première rencontre de football commune depuis 12 ans. En 1990, Nord et Sud s’étaient affrontés à deux reprises, remportant chacun une victoire. À Séoul, devant 60 000 spectateurs, les deux équipes ont cette fois fait match nul 0 à 0, à l’occasion d’un match décevant d’un point de vue sportif, mais fondamental dans le cadre du lent processus de réconciliation entre les deux pays. Cette rencontre se présente ainsi comme le préambule à la participation de la Corée du Nord aux Jeux asiatiques, dans trois semaines, dans la cité portuaire de Busan. Il s’agira de la première participation du Nord à un tel événement international sur le sol sud-coréen. Le président de la DFB pris à partie par des hooligans Le président de la Fédération allemande de football (DFB), Gerhard Mayer-Vorfelder, a été pris à partie par une centaine de hooligans allemands samedi soir à Kaunas après la victoire de l’équipe d’Allemagne 2 buts à 0 face à la Lituanie en match de qualification pour l’Euro 2004. Les fauteurs de trouble ont lancé des briquets, pièces de monnaie et gobelets de bière sur le président de la DFB, âgé de 69 ans, en scandant « football-mafia DFB » et « Vorfelder dehors ». Des incidents s’étaient déjà produits vendredi en marge de la rencontre des équipes espoirs à Vilnius. Des hooligans allemands et supporteurs lituaniens avaient lancé des pierres et plusieurs dizaines de personnes ont été interpellées, puis relâchées. Par ailleurs, le vol retour de l’équipe d’Allemagne à destination de l’aéroport Cologne/Bonn a été retardé d’une heure dans la nuit de samedi à dimanche à la suite d’un problème concernant le paiement du kérosène à l’aéroport de Kaunas. Manchester United courtise le joueur d’Auxerre Philippe Mexès Le jeune défenseur d’Auxerre (1re div. française) Philippe Mexès intéresse le club de football de Manchester United (1re div. anglaise) et notamment son manageur Alex Ferguson, qui a multiplié les attentions à son égard ces dernières années, annonce hier le tabloïd News of the World. « Alex Ferguson a déjà essayé de me faire signer à plusieurs reprises », affirme Philippe Mexès, 20 ans, qui précise que Manchester United s’est déjà adressé à lui à plusieurs reprises. Selon le jeune espoir français, le manageur de MU lui a ainsi systématiquement envoyé ses voeux lors des dernières fêtes de Noël, et lui a également envoyé un t-shirt du club avec le numéro 6 et son nom au dos. « En avril 98, il (Alex Ferguson) m’avait invité pour visiter les installations de Manchester United avec mes parents et ma sœur. Nous étions restés trois ou quatre jours et nous avions été très impressionnés », ajoute-t-il. Enfin, l’Auxerrois annonce également qu’Éric Cantona, l’ancien idole de MU, lui a même écrit il y a deux ans pour tenter de le persuader de rejoindre Old Trafford. « Je n’avais jamais imaginé recevoir des lettres d’un joueur comme lui ou Ferguson. C’est incroyable. Mes parents ont gardé la lettre d’Éric (Cantona) », proclame Mexès. En dépit de ces tentatives de séduction de Manchester, Philippe Mexès n’écarte pas pour autant l’hypothèse d’un transfert chez le rival Arsenal, si l’entraîneur du club Arsène Wenger se montrait intéressé : « Arsenal est un très grand club avec un grand manageur, et s’ils étaient intéressés, je serais amené à considérer sérieusement cette offre », conclut Philippe Mexès.