L’Allemagne, vice-championne du monde de football, a réussi sa mission face à la modeste Lituanie sans pour autant mériter un « prix de beauté », comme l’a reconnu le sélectionneur Rudi Voeller, pour son premier match de qualification pour l’Euro 2004 (Gr.5), samedi à Kaunas (2-0). « Ce n’était pas facile de jouer ici », ont affirmé à l’unisson le gardien Oliver Kahn et l’auteur du premier but allemand Michael Ballack (27e) à l’issue de ce premier match de compétition après la finale du Mondial 2002 perdue (2-0) à Yokohama le 30 juin face au Brésil. Ils pensaient probablement au fait que tout le monde attendait une victoire facile de la Nationalmannschaft face au 98e du classement mondial et à l’ambiance digne d’une rencontre amateur avec 8 500 spectateurs alors que les deux joueurs du Bayern Munich sont plutôt habitués, en championnat, à 60 000 supporteurs. À force de patience et de concentration, l’équipe d’Allemagne, où l’on retrouvait huit joueurs ayant débuté la finale du Mondial 2002, a construit une victoire somme toute « méritée », selon l’appréciation de Rudi Voeller. Un succès favorisé par le but contre son camp de Marius Stankevicius (59e). Et qui aurait pu être plus net encore si le meilleur buteur allemand de la Coupe du monde, Miroslav Klose (cinq buts), dont le compteur est arrêté depuis 488 minutes, n’avait pas manqué deux superbes occasions. Bonne expérience « Bien évidemment, nous aurions dû marquer tel ou tel autre but », a prudemment critiqué Rudi Voeller, « satisfait » toutefois d’avoir contourné ce premier écueil vers l’Euro 2004. « Il n’y a pas de doute que nous nous rendrons comme premiers du groupe à l’Euro », a affirmé le généralement très critique Paul Breitner, ancien champion du monde, dans sa chronique publiée par le journal dominical Bild am Sonntag. « Le premier obstacle est franchi », titrait pour sa part le Welt am Sonntag, relevant que les joueurs ne craignaient pas les duels et étaient prêts à courir mais critiquant les occasions de but gaspillées. Du côté lituanien, l’entraîneur Benjaminas Zelkevicius était déçu. « Nous voulions jouer en contres mais cela n’a pas fonctionné comme je l’imaginais ». Mais se tournant vers l’avenir, Benjaminas Zelkevicius a ajouté que « le match était une bonne expérience qui nous apprendra beaucoup ».
L’Allemagne, vice-championne du monde de football, a réussi sa mission face à la modeste Lituanie sans pour autant mériter un « prix de beauté », comme l’a reconnu le sélectionneur Rudi Voeller, pour son premier match de qualification pour l’Euro 2004 (Gr.5), samedi à Kaunas (2-0). « Ce n’était pas facile de jouer ici », ont affirmé à l’unisson le gardien Oliver Kahn et l’auteur du premier but allemand Michael Ballack (27e) à l’issue de ce premier match de compétition après la finale du Mondial 2002 perdue (2-0) à Yokohama le 30 juin face au Brésil. Ils pensaient probablement au fait que tout le monde attendait une victoire facile de la Nationalmannschaft face au 98e du classement mondial et à l’ambiance digne d’une rencontre amateur avec 8 500 spectateurs alors que les deux joueurs du Bayern Munich...
