La sélection libanaise de basket-ball a essuyé une lourde défaite face à l’Algérie (70 à 100) lors de la rencontre qui les a opposés, hier, à Indianapolis dans le cadre des championnats du monde. Après avoir subi quatre défaites consécutives depuis le début du tournoi, le Liban était à la recherche d’une première victoire dans cette compétition qui lui aurait permis de décrocher une quinzième place (d’honneur). Mais hélas, les Libanais ont été incapables d’imposer leur jeu face à un adversaire solide et déterminé. Malgré une bonne première mi-temps, ils ont sombré corps et biens dans les troisième et quatrième quarts où ils sont passés complètement à côté de leur sujet, encaissant au passage leur plus lourde défaite de ces championnats du monde. Le Liban s’est vu attribuer à l’issue de cette défaite la seizième et dernière place du tournoi. Privé des services de Walid Doumiaty et Yasser Hajj, pour blessure, Sarkis Kourjian alignait Paul Khoury et Ghazi Boustany aux côtés de Joseph Vogel, Fady Khatib et Élie Mechantaf. Échaudés par leurs défaites à répétition, les Libanais démarraient la rencontre en trombe. Bien emmenés par le solide Paul Khoury, ils faisaient circuler le ballon avec fluidité retrouvant les vertus de leur jeu qui leur avaient fait défaut jusque-là. Élie Mechantaf, remplissant à la perfection son rôle de capitaine, distillait des passes limpides en direction de Fady Khatib – toujours égal à lui même – et de Joe Vogel, redoutable sous le panier. Encouragés par leur public, toujours aussi chaleureux, nos joueurs dominaient logiquement le premier quart-temps qu’ils terminaient avec une avance de 3 points (26-23). Durant le deuxième quart-temps, le Liban contrôlait toujours la rencontre, mais sans jamais donner l’impression de pouvoir se détacher. La mi-temps était sifflée sur le score de 43 à 42 en faveur du Liban. Du retour des vestiaires, les Algériens paraissaient gonflés à blor. Renversement de situation En effet, après à peine cinq minutes de jeu, ils comptaient 18 points (50-68) d’avance alors qu’ils étaient menés de 1 point à la fin de la première mi-temps ! Un renversement total de la situation. Les Libanais retrouvaient leurs vieux démons et ne parvenaient plus à marquer. Sarkis Kourjian avait beau demander des « time-out » pour essayer de redonner le moral à ses troupes, rien n’y faisait. Les Libanais accumulaient les « turn-overs », les erreurs défensives et une incroyable maladresse en attaque. Le score à la fin du troisième quart-temps était de 76 à 58 en faveur de l’Algérie. Des Libanais amorphes Les Libanais étaient alors condamnés à sortir le grand jeu dans le dernier quart pour avoir une chance de remporter enfin un match dans cette compétition. Mais encore fallait-il en avoir les moyens ! C’était au contraire les Algériens qui s’offraient de superbes galopades au milieu d’une défense libanaise inexistante. Les Libanais, atteints dans leur moral, ne semblaient guère en mesure d’inquiéter leurs adversaires et encore moins de revenir au score. Amorphes, ils regardaient les Algériens faire la loi sous les panneaux. La rencontre tournait à la démonstration en faveur de leurs adversaires, qui marquaient les points avec une facilité déconcertante, alors que pour leur part, les Libanais avaient toutes les peines du monde à construire le moindre geste technique. Le coup de sifflet final venait à point pour des Libanais désabusés et n’ayant pas su enflammer le match comme ils auraient dû le faire. Battus sur un score sans appel, nos joueurs clôturaient leur campagne américaine par une défaite qui frisait la correction. M.H.
La sélection libanaise de basket-ball a essuyé une lourde défaite face à l’Algérie (70 à 100) lors de la rencontre qui les a opposés, hier, à Indianapolis dans le cadre des championnats du monde. Après avoir subi quatre défaites consécutives depuis le début du tournoi, le Liban était à la recherche d’une première victoire dans cette compétition qui lui aurait permis de décrocher une quinzième place (d’honneur). Mais hélas, les Libanais ont été incapables d’imposer leur jeu face à un adversaire solide et déterminé. Malgré une bonne première mi-temps, ils ont sombré corps et biens dans les troisième et quatrième quarts où ils sont passés complètement à côté de leur sujet, encaissant au passage leur plus lourde défaite de ces championnats du monde. Le Liban s’est vu attribuer à l’issue de...
