À Djibouti, pays en grande partie désertique de la Corne de l’Afrique en proie à une pénurie d’eau, une société transforme avec succès l’eau de mer en eau minérale, vendue en bouteille à moitié prix de celle importée. À l’origine de cette expérience, un double constat : le pays connaît actuellement un déficit en eau de 5 à 8 millions de mètres cubes par an. Et la consommation d’eau minérale est en forte croissance. Une société spécialisée dans l’embouteillage de boissons gazeuses, les Établissement Coubèche, filiale de Coca-Cola, s’est donc lancée en 2000 dans la commercialisation d’une eau de mer préalablement « purifiée » et « traitée ». La technique utilisée est appelée « osmose inverse ». L’eau pompée à la mer passe d’abord dans des cuves à sable qui lui enlèvent certains minéraux, elle tombe ensuite dans une turbine pour être mise sous pression. Elle est ensuite filtrée par plusieurs membranes de polyester ou de charbon qui éliminent toutes les impuretés. L’eau est enfin chlorée et on y ajoute des sels minéraux indispensables, dont du calcium et du magnésium, pour devenir une eau de qualité. Vendue à moitié prix (75 francs djiboutiens, moins d’un demi-dollar) par rapport à une bouteille d’eau minérale de 1,5 litre importée, elle connaît un franc succès commercial. Elle est particulièrement appréciée des soldats des forces françaises à Djibouti, des étrangers travaillant dans le pays ou des Djiboutiens « quelque peu soucieux de leur état de santé », explique Farès Hemed, un responsable de la société. La chaîne de mise en bouteille d’eau minéralisée entièrement automatisée peut produire jusqu’à 15 000 bouteilles/heure. Cette technologie de dessalement de l’eau de mer, de son retraitement et de sa mise en bouteille est soutenue et développée par Coca-Cola qui pousse ses filiales à travers le monde à investir dans ce créneau.
À Djibouti, pays en grande partie désertique de la Corne de l’Afrique en proie à une pénurie d’eau, une société transforme avec succès l’eau de mer en eau minérale, vendue en bouteille à moitié prix de celle importée. À l’origine de cette expérience, un double constat : le pays connaît actuellement un déficit en eau de 5 à 8 millions de mètres cubes par an. Et la consommation d’eau minérale est en forte croissance. Une société spécialisée dans l’embouteillage de boissons gazeuses, les Établissement Coubèche, filiale de Coca-Cola, s’est donc lancée en 2000 dans la commercialisation d’une eau de mer préalablement « purifiée » et « traitée ». La technique utilisée est appelée « osmose inverse ». L’eau pompée à la mer passe d’abord dans des cuves à sable qui lui enlèvent certains...
