Autriche Haider annonce son retrait « définitif » de la vie politique

Le dirigeant d’extrême droite autrichien Jörg Haider a annoncé samedi qu’il se retirait de la politique nationale en raison d’un désaccord avec son parti sur les baisses d’impôts. Il a précisé qu’il ne se présenterait pas aux élections législatives de l’an prochain. Voici quelques mois, Haider avait renoncé à son unique fonction nationale – un poste au sein de la commission chargée de coordonner la politique du gouvernement bipartite – après s’être vu reprocher une visite privée en Irak, où il avait rencontré le président Saddam Hussein. Haider reste en tout état de cause la personnalité centrale du Parti de la liberté, qu’il a présidé pendant quinze ans jusqu’à l’entrée de la formation au gouvernement en 2000. « Je me retire de la politique nationale pour de bon et vais me concentrer sur ma province », a déclaré Haider, gouverneur de la province de Carinthie, à la radio autrichienne. « Je ne me présenterai pas aux élections ». Précédemment, il avait exprimé l’intention de briguer le poste de chancelier aux législatives de 2003. Haider s’est dit « profondément déçu » par le fait que le Parti de la liberté – partenaire du Parti populaire du chancelier conservateur Wolfgang Schüssel au sein de la coalition gouvernementale – ait renoncé à faire adopter des réductions d’impôts globales en 2003. « Je suis déçu de voir que ceux qui avaient fait campagne avec moi aux élections (de 1999) n’ont pas tenu leurs promesses électorales, a-t-il dit. Mais je ne veux plus ennuyer personne ». La vice-chancelière Susanne Riess-Passer, également présidente du Parti de la liberté, et le ministre des Finances Karl-Heinz Grasser ont rejeté l’appel de Haider à des réductions d’impôts pour l’an prochain en conséquence des inondations qui ont récemment causé des dégâts estimés à six milliards d’euros. Haider, qui s’est attiré de vives critiques en Autriche et à l’étranger par ses prises de position contre l’immigration, avait à une occasion fait l’éloge de la politique menée par Hitler contre le chômage, propos qu’il a cependant rétractés ensuite.