Le footballeur nord-irlandais Neil Lennon a déclaré hier qu’il ne rejouerait plus jamais pour sa sélection nationale, suite aux menaces de mort qu’il avait reçues avant le match amical opposant l’Irlande du Nord à Chypre mercredi. « Il est temps pour moi de dire trop c’est trop. Je ne peux pas infliger plus longtemps à moi et à ma famille cette situation. C’est honteux que cela se termine ainsi », a affirmé Lennon, après avoir consulté sa famille, ses amis et le sélectionneur de l’Irlande du Nord, Sammy McIlroy. « Je suis désolé pour eux et tous ceux qui sont liés à l’équipe d’Irlande du Nord. Je vais la regretter mais je dois aller de l’avant », a ajouté le capitaine de l’équipe d’Irlande du Nord et joueur catholique du Celtic Glasgow. C’est à ce dernier titre qu’il a déjà été insulté à plusieurs reprises par certains « supporteurs » de l’équipe d’Irlande du Nord. La querelle ancestrale entre les partisans du Celtic Glasgow, généralement catholiques, et ceux des Glasgow Rangers, le plus souvent protestants, a atteint des proportions extrêmes dans le contexte de l’Irlande du Nord. L’Irlande du Nord est majoritairement protestante, mais compte une très forte minorité catholique. Des milliers de personnes ont trouvé la mort dans les violences intercommunautaires en Ulster ces trente dernières années. Par le passé, Lennon avait déjà sérieusement songé à arrêter sa carrière internationale de peur que cette affaire ne nuise à sa famille ou au reste de l’équipe. Des personnalités du monde de la politique et du sport ont d’ores et déjà joint leurs efforts hier pour condamner les menaces de mort envers Lennon. La secrétaire d’État chargée de l’Irlande du Nord, Jane Kennedy, a affirmé jeudi « qu’une fois de plus, une poignée de bigots sectaires a déshonoré l’Irlande du Nord devant le monde entier en s’assurant qu’il (Neil Lennon) ne pourrait pas jouer et représenter son pays dans une rencontre internationale ». Ces menaces avaient été téléphonées à une rédaction de Belfast par un homme affirmant représenter la Force des volontaires loyalistes (LVF), un groupuscule opposé au processus de paix. Hier également, la police ne pouvait pas infirmer avec certitude que les menaces n’étaient pas un canular de mauvais goût.
Le footballeur nord-irlandais Neil Lennon a déclaré hier qu’il ne rejouerait plus jamais pour sa sélection nationale, suite aux menaces de mort qu’il avait reçues avant le match amical opposant l’Irlande du Nord à Chypre mercredi. « Il est temps pour moi de dire trop c’est trop. Je ne peux pas infliger plus longtemps à moi et à ma famille cette situation. C’est honteux que cela se termine ainsi », a affirmé Lennon, après avoir consulté sa famille, ses amis et le sélectionneur de l’Irlande du Nord, Sammy McIlroy. « Je suis désolé pour eux et tous ceux qui sont liés à l’équipe d’Irlande du Nord. Je vais la regretter mais je dois aller de l’avant », a ajouté le capitaine de l’équipe d’Irlande du Nord et joueur catholique du Celtic Glasgow. C’est à ce dernier titre qu’il a déjà été...
