EN BREF FOOTBALL

Des rencontres en préparation à l’Euro 2004 Le football international tourne la page de la Coupe du monde avec pas moins de 25 matches amicaux au programme du mercredi 21 août. La majorité de ces rencontres serviront en général de préparation au début des éliminatoires de l’Euro 2004 qui débuteront le 7 septembre prochain. Voici le programme des matches amicaux de mercredi 21 août (horaires en GMT) : Tunis : (19h00) Tunisie-France Bakou : (14h00) Azerbaïdjan-Ouzbekistan Kiev : (16h00) Ukraine-Iran Tallinn : (16h00) Estonie-Moldavie Helsinki : (17h00) Finlande-Eire Moscou : (17h00) Russie-Suède Oslo : (17h00) Norvège-Pays-Bas Torshavn : (17h00) Îles Féroé-Liechtenstein Trabzon : (17h30) Turquie-Géorgie Kaunas : (17h45) Lituanie-Israël Sofia : (17h45) Bulgarie-Allemagne Bucarest : (18h00) Roumanie-Grèce Luxembourg : (18h00) Luxembourg-Maroc Skopje : (18h00) Macédoine-Malte Szczecim : (18h00) Pologne-Belgique Varazdin : (18h00) Croatie-Pays de Galles Sarajevo : (18h15) Bosnie-Yougoslavie Bâle : (18h30) Suisse-Autriche Budapest : (18h30) Hongrie-Espagne Trieste : (18h45) Italie-Slovénie Belfast : (18h45) Irlande du Nord-Chypre Fortaleza : (19h00) Brésil-Paraguay Glasgow : (19h00) Écosse-Danemark Reykjavik : (19h30) Islande-Andorre Caracas : (22h00) Venezuela-Bolivie. Championnat des Pays-Bas : L’Ajax veut confirmer L’Ajax Amsterdam voudra confirmer son retour au premier plan national sous la houlette de son entraîneur Ronald Koeman en conservant son titre au terme du championnat des Pays-Bas de football qui débute aujourd’hui vendredi. Vainqueur de la Supercoupe le week-end dernier au détriment du PSV Eindhoven (3-1), l’Ajax possède bien des atouts pour réussir le pari : un entraîneur apprécié des joueurs et du public et un effectif jeune et talentueux, avide aussi de se montrer à son avantage sur les terrains de la Ligue des champions. La campagne de préparation ponctuée il y a dix jours par des succès convaincants face à Manchester United et au FC Barcelone a confirmé le statut de favori de l’Ajax. Mais les hommes de Ronald Koeman se méfieront de leur traditionnels rivaux : le PSV Eindhoven et Feyenoord Rotterdam. Le PSV salue le retour au bercail de son entraîneur fétiche, Guus Hiddink, après un glorieux épisode passé à la tête de la Corée du Sud durant la Coupe du monde 2002. Et la présence de Hiddink sur le banc devrait être à elle seule une garantie de résultats positifs. Feyenoord Rotterdam, vainqueur en mai dernier de la Coupe de l’UEFA, se lance lui aussi dans la compétition avec l’ambition affichée de ravir les lauriers cueillis au printemps dernier par l’Ajax. Et ce malgré le départ de son maître à jouer, le Danois John-Dal Tomasson, transféré au Milan AC. Voici le programme de cette première journée : Vendredi : RBC Roosendaal-FC Zwolle Samedi : NAC Breda-Roda JC Kerkrade Excelsior Rotterdam-PSV Eindhoven FC Twente-Willem II Tilburg AZ’67 Alkmaar-SC Heerenveen Dimanche : FC Groningen-Vitesse Arnhem Ajax Amsterdam-FC Utrecht Feyenoord Rotterdam-NEC Nimègue RKC Waalwijk-De Graafschap. Des clubs soutiennent les victimes des inondations Plusieurs clubs de la première division allemande de football ont décidé de soutenir financièrement les victimes des intempéries dans l’est de l’Allemagne. Ainsi, le Hertha Berlin versera 10 % des recettes de son match à domicile samedi face au VfB Stuttgart aux populations touchées par les inondations, a annoncé son manager Uli Hoeness. L’équipe de l’ex-RDA Energie Cottbus disputera un match contre une équipe de 3e division, le Dynamo Dresde, dont les recettes seront entièrement versées aux victimes des intempéries. Dresde, sur les bords de l’Elbe, a été particulièrement touchée par les inondations. Hansa Rostock, pour sa part, se rendra au SV 1919 Grimma (4e division), dont la ville a fortement souffert des inondations alors que le Bayer Leverkusen, finaliste de la Ligue des champions, disputera le 27 août une rencontre face à une sélection de Dresde.